Catalogne centrale III : mine de sel et jardin d’Artigas

Après Mont­ser­rat et avant Vic (oui, cette série d’ar­ticles n’est abso­lu­ment pas chro­no­lo­gique), j’ai pas­sé deux jours à visi­ter des petits vil­lages et des curio­si­tés tou­ris­tiques locales.
J’en ai rete­nu deux, et c’est sur celles-ci que je vais clore le cha­pitre cata­lan : une mine de sel et un jar­din déco­ré avec du ciment (si si !).

La mine de sel de Cardona

La mine de sel de Car­do­na est une fier­té locale : les romains exploi­taient déjà cette mon­tagne de sel et celui-ci serait très bon. Ce n’est donc pas éton­nant que, la mine n’é­tant plus en acti­vi­té, on y ait ouvert un musée. Je n’a­vais jamais visi­té de mine, quelle qu’elle fusse, et j’an­gois­sais même un peu, n’ai­mant pas par­ti­cu­liè­re­ment l’i­dée de des­cendre sous terre dans des gale­ries exi­guës où l’on res­pire mal. Heu­reu­se­ment, c’est tout l’in­verse. Nul besoin de prendre un esca­lier ou un ascen­seur rouillé, l’en­trée se trouve au pied de la mon­tagne, et on ne des­cen­dra pas plus bas, ouf. Quant aux gale­ries, elles sont assez larges pour ne pas étouf­fer et on se sur­prend vite à fixer les murs et les varia­tions de motifs (les sédi­ments, tout ça) en oubliant toute idée d’écroulement.

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On observe les sta­lac­tites et mites, les dif­fé­rentes colo­ra­tions du sel selon la pré­sence de fer. On découvre une vierge taillée dans du sel qui trône encore au détour d’une gale­rie, et on apprend quelques détails sur les condi­tions de vie des ouvriers qui, autre­fois, tra­vaillaient ici. Il paraî­trait qu’ils ont glo­ba­le­ment tous gar­dé la san­té assez long­temps, le sel pro­té­geant les pou­mons, entre autres (même s’il ne devait pas faire bon avoir la moindre cou­pure sur le corps...).

Le jardin d’Artigas

Pour accé­der au jar­din, il faut emprun­ter un « petit train ». Non, rien à voir avec les trains qui pro­mènent les enfants dans les villes tou­ris­tiques, celui-ci est his­to­rique : le train du ciment. Le train s’ap­pelle ain­si tout sim­ple­ment parce qu’il menait à la mine, et que le ciment était une grosse indus­trie locale. C’est aus­si ce qui explique le jar­din, dont je vais vous par­ler ensuite.

Le jar­din, c’est une créa­tion de Gau­di pour un cer­tain Arti­gas, grand patron du ciment. Et c’est l’exact oppo­sé du Parc Güell : une rivière, des fon­taines, des coins d’ombre, et du ciment par­tout (pas de mosaïques colo­rées, donc). Je n’ac­croche vrai­ment pas, mais ça vaut quand même le coup d’œil, au moins par curiosité.

Plus d’infos sur la Catalogne Centrale

Pour nous y rendre, nous avons pris des vols directs sur Vue­ling depuis Paris, mais je vous conseille per­son­nel­le­ment de prendre le train de nuit, très sym­pa, et qui per­met d’ar­ri­ver au centre de Bar­ce­lone le matin. Si vous voya­gez entre filles, il y a des wagons réser­vés aux femmes et si vous êtes en couple, vous pour­rez pro­fi­ter d’une petite cabine pri­vée (petit déj inclus). On peut éga­le­ment faire le tra­jet de jour, en TGV, avec une cor­res­pon­dance. C’est long mais abso­lu­ment superbe, sur­tout lors­qu’on longe la méditerranée.
Pour rejoindre la Cata­logne Cen­trale, il est (for­cé­ment et mal­heu­reu­se­ment) plus simple de louer une voi­ture. Néan­moins, après recherches, il existe quand même pas mal de trains pour rejoindre le lieux les plus touristiques.

Plus d’in­fos sur le site de l’Of­fice du tou­risme de Catalogne