Groenland en famille : préparation et conseils pratiques

Le Groen­land, on y va com­ment ? On y fait quoi ? Faut-il emme­ner un équi­pe­ment spé­ci­fique ? Peut-on vrai­ment y voya­ger avec un jeune enfant ?

Cet été, j’ai emme­né ma fille au Groen­land. Elle avait presque 2 ans, et quatre mois plus tard, elle en parle encore. Elle fait sem­blant de mettre une écharpe, attrape une de ses petites valises en car­ton, et fait un signe de la main en disant « au revoir, à plus tard, je vais en vacances au Groen­land, voir les ahï­begues ». (Elle a tou­jours du mal à pro­non­cer ice­berg...)
On pour­ra dire ce qu’on veut sur le fait que voya­ger avec un enfant en bas âge ne sert à rien, qu’ils ne s’en sou­vien­dront pas, je reste per­sua­dée que c’est bien gra­vé quelque part, et ce voyage a été une véri­table chance pour elle, et pour moi. Même s’il y a eu un gros bou­lot de préparation !

Peut-on vraiment emmener un enfant au Groenland ?

Spoi­ler : la réponse est oui.

Et c’est même un gros oui tant tout a fina­le­ment été très simple. Le Groen­land peut être cette terre de jeu pour aven­tu­riers en quête de sen­sa­tions fortes prêts à se glis­ser dans la moindre cre­vasse sur un gla­cier, mais c’est aus­si un pays accueillant, où il est très facile de voya­ger en famille.

Les risques sanitaires ? La sécurité ?

Néant ! Ain­si, si vous regar­dez le site le plus anxio­gène au monde pour tous les voya­geurs, aka le site du Minis­tère des Affaires Etran­gères, vous ver­rez... qu’il n’y a aucun risque. Rien de rien. Ils n’ont même pas trou­vé une petite his­toire d’ours pick­po­cket ou d’at­taque de gangs de renards polaires.
Le seul dan­ger peut venir des chiens mais ils sont tous atta­chés et il faut sur­tout expli­quer à l’en­fant de ne pas s’en appro­cher s’ils ont une chaîne : nous entre­rions sur leur ter­ri­toire. Cela dit, je suis me suis retrou­vée nez à nez avec un chien sans le faire exprès (j’é­tais seule à ce moment-là, je n’a­vais pas vu sa « zone » dans les hautes herbes) et il a sem­blé plus intri­gué qu’agressif...
Bref, pen­dant trois semaines, à aucun moment, je n’ai eu peur pour la sécu­ri­té ou la san­té de ma fille.

Cou­cher de soleil sur Illulisat

Il fait froid ?

Nous par­tions mi-aout, à la fin de la haute sai­son tou­ris­tique. Quelle tem­pé­ra­ture attendre à cette époque ? Hé bien c’est dif­fi­cile à pré­voir : nous avons eu des jour­nées en t‑shirt où les petits groen­lan­dais se bai­gnaient dans les lacs, et des jour­nées où nous met­tions les polaires sous les manteaux.

La tem­pé­ra­ture res­sen­tie dépend du soleil et du vent. Quelques nuages, et il fait froid. Mais rien d’in­sur­mon­table : il suf­fit d’a­voir le bon équipement !
Et sur­tout, ne pas tom­ber dans l’ef­fet inverse en se cou­vrant trop. Il faut choi­sir des vête­ments chauds, certes, mais se gar­der la pos­si­bi­li­té d’en­le­ver des épais­seurs faci­le­ment si jamais cela se réchauffe pen­dant une randonnée.

Les infrastructures

Il y a des jeux pour enfants abso­lu­ment par­tout. Dans chaque quar­tier des « grandes » villes, dans chaque vil­lage, chaque aéro­port. Oui, à l’aé­ro­port. A Kan­ger­lu­suaq, l’aé­ro­port où se font la plu­part des connec­tions du Groen­land, il y a ain­si une grande dînette à l’in­té­rieur et toute une aire de jeu dehors, avec vue sur les avions. Du coup, non seule­ment ils ne s’en­nuient pas pen­dant la cor­res­pon­dance, mais en plus ils se défoulent !

Aéro­port de Kan­ger­lu­suaq : Petite Oreille s’est fait des copains en atten­dant l’avion

Faut-il emmener des couches d’avance ?

Oui, c’est la petite ques­tion pra­tique que tout parent d’un enfant en bas âge se pose avant chaque voyage : com­bien de couches on prend ? Parce que mine de rien, ça rem­plit vite un sac !

Je voyais le Groen­land comme un endroit cher, et j’ai donc déci­dé de prendre assez de couches pour tenir 3 semaines. Ce fut en fait un très mau­vais choix : les couches coûtent exac­te­ment le même prix au Groen­land que dans mon super­mar­ché habi­tuel ! (note : j’ha­bite en Île-de-France, tout coûte légè­re­ment plus cher, 40c/couche environ)

Bref, vous trou­ve­rez les couches et les lin­gettes faci­le­ment sur place, dans les super­mar­chés de tous les villages !

A Saq­qaq, petit vil­lage de 159 habi­tants, il y avait trois maga­sins ! Un maga­sin d’a­li­men­ta­tion (et de ce qu’il faut pour le bri­co­lage), une bou­tique avec quelques vête­ments et un petit « kiosk » pour ache­ter à man­ger quand le super­mar­ché ferme !

Et pour la nourriture ?

Ma fille mange comme nous depuis qu’elle a un an (même si on adapte les repas pour qu’ils lui conviennent). Nous sommes prin­ci­pa­le­ment res­tés dans des mai­sons, ce qui nous per­met­tait d’avoir accès à une cui­sine (cer­tains hôtels pro­posent éga­le­ment une kit­che­nette, et par­tout nous avons eu une bouilloire pour faire chauf­fer de l’eau). Nous n’a­vons donc pas vrai­ment man­gé groen­lan­dais, mis à part quelques res­tau­rants, et fait beau­coup de pâtes...

Quel équipement choisir pour partir au Groenland ?

Pour nous, adultes, c’est facile, on prend quelques vête­ments chauds, des sous-vête­ments ther­miques, un bon man­teau, et hop. Mais pour un bébé ou un enfant en bas âge, ça demande un peu plus de ques­tion­ne­ment... Voi­ci donc la liste de ce que nous avons empor­té pour ce voyage : trois semaines dans la région de Dis­ko, fin août.

Les vêtements

Pour elle comme pour nous, la tech­nique d’ha­billage est la même. On appel­le­ra ça la « tech­nique de l’oi­gnon » : super­po­ser les couches pour ne jamais avoir ni chaud ni froid. Ain­si, je pré­fère lui mettre un petit pull, une polaire et une veste plu­tôt qu’un seul gros man­teau : ça per­met de jon­gler faci­le­ment avec les vête­ments en fonc­tion de la météo. Au cour d’une même ran­don­née, il pou­vait faire très bon puis très frais, selon que les nuages cachaient le soleil ou que l’on se rap­pro­chait des icebergs.

Ma fille avait déjà un petit ensemble Qué­chua (polaire, pan­ta­lon de ran­do et petite veste), bien étren­né pen­dant l’é­té, et pour le reste nous avons sui­vi les conseils des Petits Barou­deurs, un site spé­cia­li­sé dans l’é­qui­pe­ment des enfants pour les acti­vi­tés out­door. Je leur ai expli­qué quels étaient nos besoins, et non seule­ment ils connaissent bien tous leurs articles, mais en plus ils venaient d’é­qui­per une autre famille pour le Groenland !

Si jamais vous pro­je­tez d’al­ler au Groen­land avec un enfant, pen­sez à adap­ter son équi­pe­ment à la région où vous voya­ge­rez et la période de l’an­née que vous choi­sis­sez. En plein août, dans le sud, il n’y a pas besoin d’une com­bi­nai­son de ski ! Et si je pré­co­nise la tech­nique de l’oi­gnon, c’est parce qu’il faut aus­si avoir la pos­si­bi­li­té de s’ha­biller plus légè­re­ment pour les jours où il fait très beau !

La nourriture

Pour boire, Petite Oreille avait sa propre gourde Camel­bak. C’est pra­tique pour avoir de l’eau par­tout, impos­sible à ren­ver­ser, mais assez pénible à nettoyer !

J’a­vais pris quelques paquets de gâteaux d’a­vance, et sur­tout des com­potes (les Pom’­potes, tel­le­ment pra­tique pour tous les dépla­ce­ments !) et du lait en poudre (on en trouve sur place, mais je vou­lais gar­der notre marque habituelle).

Comme nous avions pré­vu de faire à man­ger sur place, j’ai aus­si empor­té une petite popote de bivouac qui per­met de ser­vir de cas­se­role, d’as­siettes et de boite dans laquelle on met tout ce qui va être utile : des cou­verts, un cou­teau, un peu de sel, un peu de sucre pour les cafés, une éponge (cou­pée en deux pour prendre moins de place), etc.

Le couchage

Nous ne fai­sions pas de cam­ping. J’au­rais aimé, mais nous étions déjà encom­brés et j’a­vais comme impé­ra­tif de char­ger mes bat­te­ries régu­liè­re­ment. Pour des voya­geurs avec des sacs plus légers, c’est tout à fait pos­sible, et cer­tains sites de cam­ping sont vrai­ment magnifiques...

Nous étions donc soit en hôtel, soit en mai­son, mais avions besoin de sacs de cou­chage pour notre semaine à Saq­qaq. Pour les adultes, nous avions déjà les nôtres, et pour Petit Oreille, j’ai pris le sac de cou­chage bébé Lit­tle Star Exp de Deu­ter.

Il est conçu pour les enfants à par­tir de 2 ans, et a la petite par­ti­cu­la­ri­té d’a­voir une exten­sion en bas, pour quand l’en­fant gran­di. il suf­fit d’ou­vrir la fer­me­ture éclair et hop, on gagne 30cm ! Je crois que tous les parents appré­cie­ront d’a­che­ter quelque chose qui dure plu­sieurs années... L’en­com­bre­ment est le même que celui de mon duvet (un Lafu­ma qui des­cend à ‑10°C) mais il est bien chaud avec une tem­pé­ra­ture de confort à 5°C.

Le portage

Qui dit ran­don­née avec un jeune enfant dit « maman je veux plus mar­cher », et donc solu­tion de por­tage (parce que les épaules c’est chouette, mais pas trop longtemps !).

Depuis ses neufs mois, je la trim­bale régu­liè­re­ment dans un porte-bébé de ran­do (j’en avais par­lé dans l’ar­ticle où je racon­tais ma pre­mière année de voyages avec elle). A l’é­poque j’a­vais choi­si un Osprey Poco, et on en est tou­jours content. Il tient le choc de toutes les soutes d’a­vion dans les­quelles il voyage, et reste confor­table pour Petite Oreille avec tous les réglages qu’il pro­pose. Et j’aime tou­jours autant le fait de pou­voir le poser par terre faci­le­ment sans qu’il soit instable.

L’itinéraire

Ce voyage était un petit peu par­ti­cu­lier : nous sui­vions un pré­cé­dent voyage effec­tué par mon père en 1980. Nous avons donc séjour­né à Sisi­miut, Illu­li­sat, Saq­qaq et Qeqer­tar­suaq, quatre muni­ci­pa­li­tés situées dans la région de Dis­ko, sur la côte ouest du Groenland.

Sur place, nous avons uti­li­sé des cartes de ran­do Aven­ture Nor­dique ain­si que le petit guide édi­té par Grand Nord Grand Large (vous le trou­ve­rez à l’a­gence). Il faut juste être conscient que les villes gran­dissent vite et que les car­to­graphes ne peuvent pas se remettre à jour tous les ans !

Mon père en 1980, à Qeqer­tar­suaq, sur l’île de Dis­ko / Mon père, Petite Oreille et moi 36 ans plus tard.

Les trajets

Il faut savoir une chose : il n’y a pas de route au Groen­land. Tout du moins pas pour aller d’une ville à l’autre. Il vous fau­dra donc obli­ga­toi­re­ment soit pas­ser par les airs, soit pas­ser par la mer.

Tous les dépla­ce­ments ont été réser­vés par l’a­gence Grand Nord Grand Large : je leur ai dit où je vou­lais aller et on a regar­dé ensemble quelles étaient les pos­si­bi­li­tés, puis ils ont réser­vé les billets d’a­vion et de bateau.
Avec un enfant, je ne vou­lais pas prendre le risque d’im­pro­vi­ser sur place, et cer­tains vil­lages, comme Saq­qaq, ne sont des­ser­vis qu’une fois par semaine par le bateau ! En outre, comme l’a­gence est spé­cia­li­sée sur les régions arc­tiques, ils nous ont aus­si don­né des conseils et per­mis d’a­voir un contact sur place à Saq­qaq, vil­lage qui ne reçoit géné­ra­le­ment pas de touristes...

Les trajets en avion

Nous avons pris Air Green­land, pour arri­ver par Copen­hague (selon l’i­ti­né­raire, il est aus­si pos­sible de pas­ser par l’Is­lande, et ça peut être moins cher). Ils ont un gros avion qui rejoint Kan­ger­lus­suaq, et de là des tout petits. L’a­vion est vrai­ment petit, mais nos vols étaient tous très courts et le ser­vice à bord éton­ne­ment bon : cabine pro­pose, et sys­té­ma­ti­que­ment quelque chose à boire et des bis­cuits ou des bonbons !
Par contre, ils sont connus pour les retards régu­liers... (qui tiennent aus­si du fait des condi­tions météo­ro­lo­giques locales)

Les trajets en bateau

Nous avons pris Dis­ko Line pour rejoindre Saq­qaq depuis Illu­li­sat, puis l’île de Dis­ko (Qeqer­tar­suaq) tou­jours depuis Illu­li­sat. Les deux bateaux était très dif­fé­rents, adap­tés au public à bord : l’île de Dis­ko est beau­coup plus tou­ris­tique que Saqqaq.

Les tra­jets sont longs, le bateau s’ar­rête presque dans chaque ville, en che­min : c’est lui qui trans­porte le cour­rier. A chaque fois, il était pos­sible d’a­voir une place assise à l’in­té­rieur, mais aus­si de sor­tir régu­liè­re­ment prendre l’air et pro­fi­ter des magni­fiques pay­sages. Par contre, pour Saq­qaq, il n’y avait aucune nour­ri­ture dis­po­nible à bord, juste un accès à une plaque chauf­fante et du café. Il vaut donc mieux pré­voir de quoi grignoter.

Nous avions réser­vé les tra­jets en bateau à l’a­vance, en même temps que les avions, pour ne pas nous retrou­ver coin­cés. Le petit point com­pli­qué fut de com­prendre de quel ter­mi­nal nous par­tions : il y a deux lieux d’embarquement pos­sibles dans le port d’Illu­li­sat, à l’op­po­sé l’un de l’autre. Comme nous pre­nions le taxi pour rejoindre le ter­mi­nal, ce sont les chauf­feurs qui se sont ren­sei­gnés pour nous, mais il y a un bureau Dis­ko Line à Illu­li­sat qui per­met de réser­ver les tra­jets et doit répondre à ces questions !

Les taxis

Toutes les villes que nous avons visi­tées se pra­ti­quaient sans sou­cis à pied. Mais pour arri­ver depuis l’aé­ro­port, ou trans­por­ter nos sacs, nous avons plu­sieurs fois opté pour des taxis. Dans cer­taines villes, les taxis sont si nom­breux qu’on se demande com­ment ils peuvent en vivre ! Mais leur pré­sence est logique : les habi­tants sont dans la même situa­tion que nous, sans le besoin d’une voi­ture au quo­ti­dien, mais devant faire des dépla­ce­ments qui en néces­site une de temps en temps. (Je ne parle pas de Saq­qaq, où il n’y avait aucune route, et seule­ment quelques quads !)

J’ai essayé à deux reprises de réser­ver un taxi par télé­phone à Illu­li­sat. C’est dans la théo­rie assez simple, mais per­sonne n’est jamais venu, mal­gré ma relance télé­pho­nique. A Illu­li­sat, il était plus simple de se mettre sur le bord de la route prin­ci­pale et d’at­tendre : il en passe régu­liè­re­ment. Dans les autres villes, nous n’a­vons eu aucun pro­blème en les com­man­dant soit par télé­phone, soit via la récep­tion de l’hô­tel (notez aus­si que cer­tains hôtels pro­posent des navettes).

Les hébergements

Il est par­fai­te­ment pos­sible de faire du cam­ping au Groen­land, même avec un jeune enfant. En d’autres cir­cons­tances, je n’au­rai pas hési­té. Le cam­ping revient bien sûr beau­coup moins cher, mais per­met aus­si et sur­tout de se cou­cher et de se lever dans les plus beaux pay­sages. Les enfants n’ont aucun pro­blème à dor­mir sous tente, sur­tout au milieu de leurs parents !

Néan­moins, nous trans­por­tions beau­coup de maté­riel photo/vidéo que je devais pou­voir rechar­ger régu­liè­re­ment. Le cam­ping était dès lors exclus.

Là encore, il m’a paru plus simple et plus ras­su­rant de faire confiance à des spé­cia­listes. L’a­gence Grand Nord Grand Large et l’Office de Tou­risme du Groen­land nous ont aidé à trou­ver les meilleurs endroits où dor­mir. Trou­ver un hôtel à Illu­li­sat n’est pas com­pli­qué, trou­ver une mai­son l’est déjà un peu plus, et quand il s’a­git de trou­ver un héber­ge­ment à Saq­qaq, là c’est car­ré­ment compliqué !

Nos hébergements

Les hôtels sont aux stan­dards euro­péens, glo­ba­le­ment. Par contre, notez qu’In­ter­net n’est jamais inclus et est hors de prix ! (Nous payions entre 3 et 5€ pour 30 minutes de connexion !)

Sisimiut

A Sisi­miut, nous avons fait simple et dor­mi dans le prin­ci­pal hôtel de la ville, l’ho­tel Sisi­miut. A quatre (mon père, Petite Oreille et Mon­sieur Oreille), nous avons pu avoir une suite fami­liale : une chambre double et une salle de bain par­ta­gée entre nous. C’é­tait propre, moderne et simple.

Illulisat

Illu­li­sat est la ville la plus tou­ris­tique du Groen­land, et pour­tant, en été, l’offre en héber­ge­ment n’est pas suf­fi­sante par rap­port à la demande ! Il faut donc réser­ver en l’a­vance, sous peine de se retrou­ver sans toit.

L’hô­tel le plus connu d’Illu­li­sat est l’hôtel Arc­tic. Il sur­plombe le port, non loin de l’aé­ro­port, mais assez excen­tré par rap­port aux centre ville. Il est aus­si rela­ti­ve­ment oné­reux, même si la pas­se­relle avec la vue sur le gla­cier est très sympa.

Nous avons pas­sé une nuit à l’hôtel Ice­fiord, avec une vue superbe, mais nous arri­vions tard et par­tions tôt, impos­sible d’en pro­fi­ter réellement.

Mon coup de cœur à Illu­li­sat fut une petite mai­son (2 chambres doubles), juste à côté du centre ville, sur­plom­bant le port, tout en vitres : nous avions une vue sur l’ac­ti­vi­té du port en per­ma­nence, hyp­no­ti­sant ! Elle appar­tient à un cer­tain Fle­ming (que je n’ai pas croi­sé) qui pos­sède aus­si une auberge de jeu­nesse à Illu­li­sat. Pour le contac­ter : bissen[@]greennet.gl

Saqqaq

Saq­qaq est un petit vil­lage de pécheurs. Il n’y a ici aucune infra­struc­ture tou­ris­tique, les quelques rares voya­geurs qui s’y arrêtent partent ran­don­ner dans les mon­tagnes, ou font une croi­sière et remontent dans leur bateau après quelques heures dans le vil­lage. Je vais dédier un article à la vie à Saq­qaq bientôt !

Pour pou­voir y res­ter une semaine, nous avons loué une petite mai­son à un écri­vain danois spé­cia­li­sé sur le Groen­land, qui vient ici en vacances régu­liè­re­ment. La mai­son était minus­cule mais on s’y est sen­ti bien. Par contre, elle n’é­tait bien sûr pas repré­sen­ta­tive d’une mai­son groen­lan­daise moderne, tant dans la déco­ra­tion que dans l’é­qui­pe­ment : pas de salle de bain, eau froide au bidon, chauf­fage au pétrole mais vue superbe !

Et ça, c’é­tait la vue du salon :

Qeqertarsuaq

Qeqer­tar­suaq est une ville un peu étrange, à la fois tou­ris­tique et vide. Ici aus­si, nous avons loué une mai­son, moderne et confor­table : chez Lin­da et Arka­luk Oster­mann (télé­phone : 00299 583 645). Ce coup-ci, avec une salle de bain, de l’eau chaude, une machine à laver et même inter­net (à payer en plus) !

Nous avions la petite mai­son rouge en bas à droite :

Et depuis le selon, nous avions une vue incroyable sur un bal­let de baleines à bosses ! Pen­dant 4 jours, elle sont res­tées dans la baie, et nous avons pu les obser­ver au quo­ti­dien. C’é­tait magique.

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Plus d’ar­ticles sur le Groenland

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Mon matériel photo et vidéo sur ce voyage

Pour ce voyage un peu par­ti­cu­lier (tour­nage de mon pre­mier docu­men­taire), j’é­tais plus char­gée d’habitude !
Appa­reil reflex Canon 5^d mark II // Appa­reil reflex Canon 6^d
Objec­tif Canon 16 – 35 II // Objec­tif Sig­ma 20mm 1.4 // Objec­tif Canon 70 – 200
Inter­val­lo­mètre Phot­tix // beau­coup de bat­te­ries ! // Tré­pied Man­frot­to Befree carbone
Sac Man­frot­to Bum­ble­bee et Avia­tor D1 pour drone
J’ai aus­si de temps à autre piqué le Sig­ma 105mm 2.8 de mon père pour quelques plans.

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Partenaires

Ce pro­jet a pu se réa­li­ser grâce à la com­pli­ci­té de l’Office de Tou­risme du Groen­land et à l’aide pré­cieuse de Grand Nord Grand Large.
Nous avons éga­le­ment été sou­te­nus par Les Petits Barou­deurs pour les vête­ments tech­niques et l’é­qui­pe­ment de Petite Oreille, Qué­chua pour les habits de toute la famille et les chaus­sures des grands, Aven­ture Nor­dique pour les cartes du Groen­land et Chap­ka pour l’as­su­rance voyage. Mer­ci à eux !