Voyage au Kenya V : Mombasa, Culture et Océan Indien

Saviez-vous qu’on pou­vait se baign­er au Kenya ? Et même plus que se baign­er, se baign­er sur des plages par­a­disi­aques, dans l’Océan Indi­en. Un océan où tu peux voir tes pieds quand tu march­es dedans, où tu ne pass­es pas des heures à te grat­ter quand tu ressors de l’eau, où tout est telle­ment par­a­disi­aque que tu pour­rais pass­er la journée à regarder tes mains devenir toutes fripées dans l’eau.

Naturelle­ment, quand j’ai débar­qué au Kenya, je ne rêvais que d’animaux (j’ai fail­li écrire que d’éléphants, mais ne soyons pas sec­taires, j’aime bien les autres pachy­der­mes et les girafes). La pre­mière sur­prise a été de décou­vrir que tout n’est pas que savane aride et safaris en 4x4. Et la deux­ième sur­prise fut Mom­basa.

Mom­basa, c’est l’endroit par­fait pour finir un voy­age au Kenya, en mode farniente, glan­douille, et cock­tails sur la plage. Avec quelques vis­ites cul­turelles pour ne pas trop cul­pa­bilis­er. Il y a ain­si tout un cen­tre his­torique, fort mignon et un mignon Fort Jesus. C’est l’endroit où l’on com­prend un peu l’Histoire du pays, des dif­férentes vagues de coloni­sa­tion, du Por­tu­gal à Oman, en pas­sant par la Grande-Bre­tagne. Le Fort Jesus (vous aurez com­pris qu’il a été con­stru­it par les por­tu­gais, pas par les Omanais) cristallise en quelque sorte toutes ces dom­i­na­tions suc­ces­sives et fut assiégé à maintes repris­es.

C’est bon, pour la cul­ture ? On passe aux choses moins sérieuses ? Par­mi les grands clas­siques de Mom­basa, il y a deux inévita­bles : pass­er une journée en mer sur un boutre, et pass­er la soirée sur un boutre. Qu’est-ce qu’un boutre ? Promis, après ça, j’arrête avec les ques­tions rhé­toriques. Un boutre, dhow en anglais, c’est un genre de grande pinasse à voile, un bateau typ­ique. A Mom­bas­sa, on peut donc dîn­er sur un boutre (le Tamarind Dhow, toutes les infos  ici), à la manière d’une péniche parisi­enne. Quelques musi­ciens, le soleil couchant, des plats tra­di­tion­nels....

Quant à la journée sur le boutre, il s’agira en fait d’une excur­sion en mer, avec snor­kel­ing ou plongée au milieu des coraux. Je ne peux pas réelle­ment en par­ler, parce qu’il faut que je vous avoue un truc : je ne sup­porte pas de met­tre la tête sous l’eau (en fait, je n’aime pas ne pas pou­voir respir­er à pleins poumons) même si j’adore nag­er. Je pen­sais que la per­spec­tive de pho­togra­phi­er les coraux m’aiderait à met­tre la tête sous l’eau mais je n’ai pas réus­si à maîtris­er tout ça et à pass­er out­re ma peur. En bref, je n’ai pas vrai­ment pu prof­iter de l’activité, et ça m’a un peu retournée, de telle sorte que je n’ai pas vrai­ment pété la forme sur le reste de la journée... Pour autant, la balade en bateau vaut vrai­ment le coup, surtout si on a la chance de voir les dauphins venir nag­er autour de nous !


Après la baig­nade, on vis­ite une île par­a­disi­aque un peu sauvage, puis on met les voiles vers Mom­basa pour finir la journée dans la piscine de l’hôtel. Oui, parce que l’intérêt de Mom­basa, c’est aus­si de se trou­ver un petit hôtel sym­pa, avec vue sur la mer si pos­si­ble. Pour autant, il sera dif­fi­cile de s’y baign­er en journée, tout sim­ple­ment parce que dès qu’on approche un orteil du sable, on est assail­li de beach­boys ; ces jeunes gens qui cherchent à vous ven­dre tout et n’importe quoi. Du coup, la piscine avec les transats et la vue sur l’océan, c’est pas mal, finale­ment. Bon, je ne ferais pas que ça pen­dant une semaine (il y a quelques parcs ani­maliers acces­si­bles depuis Mom­basa), mais une heure par-ci par-là, ce fut très agréable...