Voyage au Kenya V : Mombasa, Culture et Océan Indien

Saviez-vous qu’on pou­vait se bai­gner au Kenya ? Et même plus que se bai­gner, se bai­gner sur des plages para­di­siaques, dans l’Océan Indien. Un océan où tu peux voir tes pieds quand tu marches dedans, où tu ne passes pas des heures à te grat­ter quand tu res­sors de l’eau, où tout est tel­le­ment para­di­siaque que tu pour­rais pas­ser la jour­née à regar­der tes mains deve­nir toutes fri­pées dans l’eau.

Natu­rel­le­ment, quand j’ai débar­qué au Kenya, je ne rêvais que d’a­ni­maux (j’ai failli écrire que d’é­lé­phants, mais ne soyons pas sec­taires, j’aime bien les autres pachy­dermes et les girafes). La pre­mière sur­prise a été de décou­vrir que tout n’est pas que savane aride et safa­ris en 4×4. Et la deuxième sur­prise fut Mombasa.

Mom­ba­sa, c’est l’endroit par­fait pour finir un voyage au Kenya, en mode far­niente, glan­douille, et cock­tails sur la plage. Avec quelques visites cultu­relles pour ne pas trop culpa­bi­li­ser. Il y a ain­si tout un centre his­to­rique, fort mignon et un mignon Fort Jesus. C’est l’en­droit où l’on com­prend un peu l’His­toire du pays, des dif­fé­rentes vagues de colo­ni­sa­tion, du Por­tu­gal à Oman, en pas­sant par la Grande-Bre­tagne. Le Fort Jesus (vous aurez com­pris qu’il a été construit par les por­tu­gais, pas par les Oma­nais) cris­tal­lise en quelque sorte toutes ces domi­na­tions suc­ces­sives et fut assié­gé à maintes reprises.

C’est bon, pour la culture ? On passe aux choses moins sérieuses ? Par­mi les grands clas­siques de Mom­ba­sa, il y a deux inévi­tables : pas­ser une jour­née en mer sur un boutre, et pas­ser la soi­rée sur un boutre. Qu’est-ce qu’un boutre ? Pro­mis, après ça, j’ar­rête avec les ques­tions rhé­to­riques. Un boutre, dhow en anglais, c’est un genre de grande pinasse à voile, un bateau typique. A Mom­bas­sa, on peut donc dîner sur un boutre (le Tama­rind Dhow, toutes les infos ici), à la manière d’une péniche pari­sienne. Quelques musi­ciens, le soleil cou­chant, des plats traditionnels....

Quant à la jour­née sur le boutre, il s’a­gi­ra en fait d’une excur­sion en mer, avec snor­ke­ling ou plon­gée au milieu des coraux. Je ne peux pas réel­le­ment en par­ler, parce qu’il faut que je vous avoue un truc : je ne sup­porte pas de mettre la tête sous l’eau (en fait, je n’aime pas ne pas pou­voir res­pi­rer à pleins pou­mons) même si j’a­dore nager. Je pen­sais que la pers­pec­tive de pho­to­gra­phier les coraux m’ai­de­rait à mettre la tête sous l’eau mais je n’ai pas réus­si à maî­tri­ser tout ça et à pas­ser outre ma peur. En bref, je n’ai pas vrai­ment pu pro­fi­ter de l’ac­ti­vi­té, et ça m’a un peu retour­née, de telle sorte que je n’ai pas vrai­ment pété la forme sur le reste de la jour­née... Pour autant, la balade en bateau vaut vrai­ment le coup, sur­tout si on a la chance de voir les dau­phins venir nager autour de nous !


Après la bai­gnade, on visite une île para­di­siaque un peu sau­vage, puis on met les voiles vers Mom­ba­sa pour finir la jour­née dans la pis­cine de l’hô­tel. Oui, parce que l’in­té­rêt de Mom­ba­sa, c’est aus­si de se trou­ver un petit hôtel sym­pa, avec vue sur la mer si pos­sible. Pour autant, il sera dif­fi­cile de s’y bai­gner en jour­née, tout sim­ple­ment parce que dès qu’on approche un orteil du sable, on est assailli de beach­boys ; ces jeunes gens qui cherchent à vous vendre tout et n’im­porte quoi. Du coup, la pis­cine avec les tran­sats et la vue sur l’o­céan, c’est pas mal, fina­le­ment. Bon, je ne ferais pas que ça pen­dant une semaine (il y a quelques parcs ani­ma­liers acces­sibles depuis Mom­ba­sa), mais une heure par-ci par-là, ce fut très agréable...