Gênes : 10 idées de visites pour un séjour en famille

Au moment de ce voyage, Petite Oreille avait 4 ans et demi. Elle s’est bien amu­sée ! C’é­tait son pre­mier séjour en Ita­lie. L’oc­ca­sion pour elle d’ap­prendre quelques mots de poli­tesse (buon­gior­no, gra­zie...) mais aus­si des mots très impor­tants comme suc­co di mela ou gela­to alla vani­glia !

Gênes est-elle
une ville kid-friendly ?

Tous les génois vont le confir­me­ront : Gênes est une ville très agréable pour les enfants !

Tout d’a­bord, Gênes a l’a­van­tage de réunir de nom­breux attraits pour per­mettre une visite variée et agréable pour toute la famille. Il y a tout le patri­moine his­to­rique, les musées, les palaces, l’ar­chi­tec­ture si par­ti­cu­lière, com­bi­née avec le bord de mer. On peut aisé­ment alter­ner culture et détente pour satis­faire tout le monde.

Beau­coup de rues, notam­ment dans le centre his­to­rique, sont pié­tonnes. On peut donc s’y pro­me­ner en famille en toute sécu­ri­té, très facilement.
La ville est très éten­due, mais les trans­ports en com­muns ne manquent pas (bus, métro, train de ban­lieue, bateau-bus !) et sont faciles à uti­li­ser. En outre, c’est aus­si très bon mar­ché. J’ai uti­li­sé Google Maps pour repé­rer les bus et les arrêts, et cela mar­chait très bien !
Il y a éga­le­ment de nom­breux taxis. C’est, bien sûr, plus cher que le bus, mais les tarifs res­tent rai­son­nables pour des petites courses.

À Gênes, comme sou­vent en Ita­lie, on mange bien. Très bien. Pas­ta, focac­cia, piz­za, gela­to alla vani­glia... Les grands se régalent et les petits finissent leur assiette sans se faire prier !

Les ita­liens, ou tout du moins les génois, sont ado­rables avec les enfants. Durant notre séjour, tout le monde a été très atten­tion­né envers Petite Oreille, et nous avons, vous allez le voir dans cet article, fait quelques belles ren­contres, preuve de l’ac­cueil que nous avons reçu !

Le soleil se couche dans l’axe du port. Nous sommes mon­tées juste après qu’il ait pas­sé l’ho­ri­zon, et la lumière était vrai­ment superbe. Nous avons pu obser­ver le port et ses bâti­ments modernes, mais aus­si toute une par­tie du cœur his­to­rique. On se rend ain­si plei­ne­ment compte que Gênes s’est construite à la ver­ti­cale, entre la mer et les mon­tagnes ; chaque immeuble sem­blant bâti à flanc de colline.

De notre per­choir, on admire le laby­rinthe des ruelles qui ser­pentent le centre ville. Les archi­tec­tures s’y mélangent. Le port est le royaume des car­gos et des paque­bots, au milieu des grues et des conte­neurs. La ville, elle, est peu­plée de bâti­ments colo­rés, de gratte-ciels mus­so­li­niens, de tours médié­vales et de cou­poles baroques. Les contrastes sont saisissants.

Comme il fait chaud, j’ai pro­mis une glace à ma fille. Et ça tombe bien, il y a un petit gla­cier arti­sa­nal sur la port, avec une ter­rasse à l’ombre. Dans un ita­lien approxi­ma­tif, je com­mande une cop­pette avec 4 par­fums, pour la baga­telle de 4€ : vanille, fraise, yaourt, melon. Et, sans sur­prise, on s’est régalées !
Si la vanille ou la fraise sont des valeurs sur­es, le melon est une vraie bonne sur­prise ! C’est sucré sans être écœu­rant, et très frais.

Note pour un pro­chain voyage en Ita­lie : emme­ner deux cuillères en métal, his­toire de limi­ter notre uti­li­sa­tion de plas­tique à usage unique.

La gela­te­ria arti­gia­nale du port de Ner­vi semble être très fré­quen­tée par les locaux, et la ter­rasse ne désem­plit pas. Petite Oreille repère un chien, assis sur les genoux d’une dame, atta­blée en famille. Quelques sou­rires plus tard, la voi­ci en pleine dis­cus­sion, toute contente de cares­ser le chien. La dame lui demande d’où elle vient, quel âge elle a, lui montre une pho­to de sa petite fille du même âge... L’é­change s’ins­talle très faci­le­ment entre la petite fille qui ne parle pas ita­lien et la dame qui ne parle pas français !

Nous n’é­tions pas les seules à flâ­ner à Ner­vi. C’é­tait même autre­fois le lieu de vil­lé­gia­ture de l’a­ris­to­cra­tie génoise. Le far­niente faci­lite sou­vent les ren­contres et les échanges. Et durant notre pro­me­nade à Ner­vi, nous aurons pu consta­ter plei­ne­ment la cha­leur humaine italienne.

C’é­tait mon 9^ème séjour en Ita­lie. Et je m’y suis (presque*) tou­jours réga­lée ! En Ligu­rie et à Gênes, il y a de nom­breuses spé­cia­li­tés culi­naire. Il y a la génoise, bien sûr, base de nom­breux gâteaux à la crème. Il y a aus­si les canes­trel­li, ces petits bis­cuits en forme de fleur. Mais il y a sur­tout la focac­cia et le pesto.
Le pes­to est aujourd’­hui une sauce connue par­tout dans le monde, à base d’ail, de basi­lic, de pignons, de fro­mage et d’huile d’o­live. Et ici, on le mange notam­ment avec des pâtes de forme allon­gée : les tro­fie. C’est le plat tra­di­tion­nel génois par excellence.

Je vous épargne le sou­rire tout vert de ma fille de 4 ans, mais elle s’est réga­lée à chaque fois, rede­man­dant ce plat dans plu­sieurs restaurants !

*Sar­daigne et Îles Éoliennes m’a­vaient moins embal­lée, ques­tion nourriture

Le cœur de Gênes est vivant à toutes heures. C’est éton­nant, à pre­mière vue, de ren­trer à 22h30, alors que la nuit est tom­bée, et de croi­ser du monde par­tout ! Mais c’est nor­mal, ici, même en semaine, et sur­tout en été.

Les ter­rasses res­tent ouvertes tard. On y mange, bien sûr, mais on y rit, on y joue de la musique, aus­si. Et tout ça en famille. Au Giar­di­ni Ema­nuele Luz­za­ti (der­nière pho­to), les enfants courent en toute liber­té dans l’aire de jeux tan­dis que les adultes passent toute la soi­rée à pro­fi­ter de l’air frais, aux ter­rasses des res­tau­rants locaux.
Une cer­taine insou­ciante flotte sur la ville, un air de dolce vita où les rues ne deviennent ni tristes ni lugubres une fois habillée par la nuit.

Au contraire, les ombres révèlent mille détails qu’on n’a­vait alors igno­rés. Telle sta­tue au-des­sus d’une porte, des jeux de lumière, et des trompe‑l’œil qui ne trompent plus per­sonne. Car oui, la capi­tale ligure est cou­verte de pein­tures en trompe‑l’œil : fausses pierres taillées, faux volets, fausses façades baroques... Les cher­cher est un chouette jeu pour les enfants !

L’a­qua­rium de Gênes est l’un des plus grands d’Eu­rope, et il est donc natu­rel­le­ment visi­té par de nom­breuses familles. Il est très grand, bien amé­na­gé. Nous avons fait une visite gui­dée qui nous a per­mis d’en­trer « côté cou­lisse » et d’ap­prendre beau­coup de choses sur les méduses, les étoiles de mer ou encore le planc­ton (on a pu en obser­ver au micro­scope !). La bio­lo­giste qui gui­dait la visite était vrai­ment inté­res­sante, et patiente avec les enfants.

Je reste tou­te­fois par­ta­gée quant à la visite : j’ai­me­rais que l’a­qua­rium pro­fite de sa noto­rié­té pour faire aus­si de la sen­si­bi­li­sa­tion à la pro­tec­tion des océans... (et je suis tou­jours dubi­ta­tive sur les ani­maux en captivité)

La Cité des Enfants, c’est le mélange entre une gigan­tesque aire de jeux et un grand labo­ra­toire d’ex­pé­riences scien­ti­fiques. Les enfants vont et viennent en toute liber­té dans les dif­fé­rents uni­vers. Ils jouent aux maçons dans un grand espace de construc­tion, découvrent les pro­prié­tés de l’eau, du vent, du savon, s’a­musent avec des illu­sions d’op­tique, ou font des expé­riences met­tant leurs sens au travail.

Les dif­fé­rents uni­vers sont très variés, et per­mettent d’ap­prendre plein de choses de façon très ludique.
Par exemple, ci-contre, Petite Oreille est en train de tra­ver­ser un tun­nel sombre qui per­met de pas­ser sous une gigan­tesque fourmilière.
Ci-des­sous, elle fait tenir une balle en sus­pen­sion sur un jet d’eau, ou découvre les défor­ma­tions liées aux formes des miroirs.

L’ac­cès au musée se fait via une longue allée arbo­rée. Le musée se trouve en fait dans un ancien palace : la Vil­la Duraz­zo-Pal­la­vi­ci­ni. Si on trouve quelques salles du musée évo­quant d’autres régions du monde comme l’E­gypte ancienne, les col­lec­tions sont par­ti­cu­liè­re­ment riches en décou­vertes locales. On peut notam­ment y voir des tombes paléo­li­thiques, dont celle d’un « prince » enter­ré il y a plus de 20 000 ans avec de nom­breux bijoux.

Et c’est jus­te­ment dans l’é­poque paléo­li­thique que va plon­ger Petite Oreille en par­ti­ci­pant à un ate­liers d’ar­ti­sa­nat préhistorique !

Le musée pro­pose en effet des ate­liers d’ar­chéo­lo­gie expé­ri­men­tale, enca­drés par des archéo­logues, pour per­mettre aux enfants de fabri­quer des objets à la manière des dif­fé­rentes époques.
Ce jour-là, les enfants ont confec­tion­né de petits réci­pients en terre, se sont lan­cés dans des repro­duc­tions d’art rupestre et ont fabri­qué des col­liers à bases de coquillages ! C’est ultra ludique, et même les adultes apprennent des choses !

Le bel­vé­dère porte deux noms : Mon­tal­do ou Spia­na­ta Castelletto.
Il y avait là, jus­qu’au milieu du 19^ème siècle, la for­te­resse de Cas­tel­let­to, qui fut démo­lie pour faire place à cette esplanade.

On y accède soit par le bou­le­vard, der­rière, soit par les ruelles pié­tonnes abruptes (je devrais plu­tôt dire esca­lier !) soit par un ascen­seur à l’ar­chi­tec­ture Art Nou­veau. L’ascenseur part de Piaz­za Por­tel­lo, et très appré­cié des génois, au point qu’un poème célèbre lui a même été dédié...

Nous ne l’a­vons pas emprun­tés, les ruelles pié­tonnes étant un joli ter­rain de jeu pour per­mettre à des enfants de se défouler !

Il est pos­sible de venir à Gênes en train depuis la France, en pas­sant par Milan. Depuis Paris, il existe notam­ment un train de nuit (Paris – Venise, qui des­sert éga­le­ment Dijon et Milan). Ce train, opé­ré par Thel­lo, n’est pas dis­po­nible sur le site de la SNCF. On y dort sur des cou­chettes (4 ou 6 per­sonnes par cabine), dont les draps et cou­ver­tures sont four­nis. C’est plu­tôt confor­table, et on y dort en géné­ral bien, ber­cé par le train.

Si vous êtes avec des enfants, je vous conseille de réser­ver au moins une cou­chette basse, par sécu­ri­té : une chute depuis la cou­chette haute serait très dou­lou­reuse ! Sachez éga­le­ment qu’il est pos­sible de deman­der un com­par­ti­ment réser­vé aux femmes si vous voya­gez seule. C’est plus rassurant !

J’a­vais déjà pris ce train de nuit pour venir en Ita­lie, et je sais donc qu’il est plu­tôt cor­rect. Tou­te­fois, lors de ce séjour à Gênes, nous avons joué de mal­chance : une cou­lée de boue a recou­vert les rails, en Savoie, quelques jours avant notre départ. Notre train aller à donc été annu­lé, et notre train retour a eu plus de 6h de retard... L’ex­pé­rience n’a donc pas été ter­rible, mais n’est pas représentative.

Pour aller de Milan à Gênes, il faut prendre un second train, opé­ré par Tre­ni­ta­lia. Si les trains ita­liens ne sont pas connus pour leur ponc­tua­li­té, ils ont un gros avan­tage : ils ne sont pas chers !

Ma fille et moi avons dor­mi dans la Casa Ramé, un petit hôtel aux allures d’ap­par­te­ment typique.
Ins­tal­lée dans un ancien palace, en plein centre, la Casa Ramé pro­pose 3 chambres (donc une fami­liale) qui donnent sur un espace com­mun : grand salon et deux ter­rasses. Le tout est déco­ré avec goût.