Carnet de voyage en suisse : le Canton de Fribourg en famille

Une semaine de vacances en Suisse avec Petite Oreille dans le can­ton de Fri­bourg : les lacs, les mon­tagnes et les petits vil­lages médiévaux !
Cro­quis, pho­tos, vidéo et récit d’un voyage en famille entre Esta­vayer-le-Lac, la Grande Cari­çaie, Morat, Fri­bourg et Gruyères, le plus joli vil­lage de Suisse.

Fin mai, j’embarque Petite Oreille et Mon­sieur Oreille pour une Petite semaine en Suisse. C’est mon troi­sième séjour chez les hel­vètes (après le Valais et Luga­no) et cette fois-ci nous explo­rons la Région de Fri­bourg, un can­ton par­fait pour les familles. Je vous don­ne­rai tous les détails pra­tiques dans un second article, mais en atten­dant, voi­ci un car­net de voyage retra­çant nos vacances en Suisse !

Par­tis de Paris le matin, nous arri­vons à Esta­vayer-le-Lac en début d’a­près midi. Le ciel est bleu, l’air est chaud, on se sent déjà en vacances. Petite Oreille s’ex­ta­sie sur les gre­nouilles sus­pen­dues un peu par­tout (la ville a un musée qui leur est dédié !) et nous, on regarde les jolies rues. Esta­vayer-le-Lac a tous les attri­buts de la ville de charme : située au bord du lac de Neu­châ­tel, la ville est ancienne, avec des rues pavées et de très beaux bâtiments.

Nous avons ren­dez-vous avec Chris­tophe Rog­gen pour une visite ori­gi­nale... Chris­tophe vend des drogues. C’est ain­si qu’il se pré­sente lorsque nous le retrou­vons devant sa dro­gue­rie. C’est une spé­cia­li­té fami­liale, son père a même écrit un livre sur le sujet (« Le secret des druides ») afin de faire connaître les par­ti­cu­la­ri­tés de chaque plante, chaque végétal.

Chris­tophe nous fait visi­ter la Cité à la Rose, à la recherche des plantes qui poussent en ville. Le plan­tain qui calme les piqures d’or­ties, la ché­li­doine qui soigne les ver­rues, le tilleul qui faci­lite l’en­dor­mis­se­ment. Nous sen­tons, goû­tons, tou­chons, et décou­vrons à quel point même dans un uni­vers urbain, on peut uti­li­ser les plantes !

Chris­tophe est tel­le­ment pas­sion­né par le sujet qu’il a repris la dro­gue­rie fami­liale, pro­dui­sant lui-même une grande par­tie des pro­duits ven­dus dans son magasin.

Après cette pro­me­nade stu­dieuse, nous rejoi­gnons les rives du lac. Une pelouse, quelques jeux, un res­tau­rant et une petite plage, au bord d’un grand télé­ski nau­tique (un câble qui tracte les ama­teurs de wake-board). Nous nous ins­tal­lons à l’ombre, pour un goû­ter dié­té­tique à base de jus de fruits et de glaces. Entre deux bou­chées, Petite Oreille observe les ado­les­cents qui jouent au vol­ley, les enfants qui courent avec des pis­to­lets à eau, les cygnes.
Les plus jeunes se baignent. Les enfants ne semblent jamais gênés par la fraî­cheur de l’eau. Il est encore tôt dans la sai­son, mais eux, ils sont déjà en train de nager, de sau­ter, de s’éclabousser.

Nous lais­sons Petite Oreille pro­fi­ter un peu du soleil et mettre les pieds dans l’eau avant de pour­suivre notre che­min vers la Grande Cari­çaie, où nous pas­se­rons la nuit. 

La Grande Cari­çaie, c’est une réserve natu­relle et l’un des sites orni­tho­lo­giques les plus répu­tés de Suisse. Cette zone maré­ca­geuse longe tout le lac de Neu­cha­tel et abrite une bio­di­ver­si­té impor­tante, dont un grand nombre d’oi­seaux. Nous visi­tons le centre-nature ASPO de La Sauge. Avec un enfant, impos­sible de res­ter des heures dans les obser­va­toires, en silence, pour espé­rer une belle pho­to ! Mais pour moi, le but de la visite est sur­tout que Petite Oreille s’a­muse et s’intéresse !

On s’ar­rête devant un pan­neau qui l’a­muse beau­coup : elle appuie sur un bou­ton pour déclen­cher le son d’un oiseau, puis doit lever une petite trappe pour décou­vrir de quel oiseau il s’a­git. Ensuite, il faut tendre l’o­reille pour recon­naître les oiseaux qui nous entourent, car les oiseaux du petit jeu sont jus­te­ment tout autour de nous !

Notre guide nous emmène ensuite obser­ver les oiseaux de cette réserve natu­relle lacustre. Elle tra­vaille pour Bird Life, l’as­so­cia­tion qui gère éga­le­ment le petit centre d’ac­cueil dont je vous par­le­rai dans le second article, dédié aux conseils pratiques !

La visite se ter­mine devant trois bacs rem­plis d’eau... et de bes­tioles ! Avec un petit « gobe­let-loupe », Petite Oreille attrape les petites bêtes une à une pour les obser­ver : petits insectes, larves de libel­lules... C’est l’oc­ca­sion de décou­vrir tout ce qui vit dans les plans d’eau que nous avons lon­gés tout au long de notre pro­me­nade dans la réserve.

Juste à côté du centre-nature se trouve un arrêt de bateau-bus. Il fut un temps où les enfants du can­ton allaient à l’é­cole ain­si, en emprun­tant le bateau-bus ! Mais aujourd’­hui, c’est sur­tout pour le plai­sir qu’on le prend. Les bateaux effec­tuent des liai­sons régu­lières entre les lacs et les dif­fé­rentes villes bor­dées par le canal. On grimpe dans le bateau comme on pren­drait le TER !

Le bateau navigue dou­ce­ment surs le canal. On observe les cygnes, on regarde le pay­sage, on essaie de repé­rer le mont Vul­ly qui toise la région. Petite Oreille explore le moindre recoin de l’embarcation : les pro­me­nades en bateau sont tou­jours un grand moment d’excitation pour elle.
On des­cend à Sugiez pour une pause déjeu­ner, avant de conti­nuer vers Morat.

Morat fait par­tie des coups de cœur de ce voyage. La ville (aus­si appe­lée Mur­ten, en suisse-alle­mand) se trouve au bord du lac épo­nyme, le lac de Morat (qui s’ap­pelle du coup Mur­ten­see en suisse-alle­mand). C’est une vieille ville, très impor­tante dans la région (tout le monde vous par­le­ra de Charles le Témé­raire). Elle est cer­née de rem­parts et, for­cé­ment, Petite Oreille s’é­clate à cou­rir des­sus ! Seule une par­tie des rem­parts est acces­sible, mais elle offre une vue impre­nable sur la ville.

On se pro­mène ensuite dans les jolies rues pavées de la ville jus­qu’au musée his­to­rique devant lequel trône une étrange sculp­ture d’é­lé­phant, hom­mage à un évè­ne­ment du 19^ème siècle (dont vous avez l’his­toire dans l’illus­tra­tion ci-dessous).

Nous quit­tons Morat en fin d’a­près-midi, direc­tion Fri­bourg. C’est la capi­tale du Can­ton mais elle a par endroits des allures de gros vil­lage. Il faut grim­per sur les hau­teurs pour se rap­pe­ler que 40 000 per­sonnes vivent ici et que Fri­bourg est fina­le­ment assez étendue.

Fri­bourg est connue pour ses ponts qui per­mettent de tra­ver­ser la Sarine à de nom­breux endroits dans la ville. Il y a le pont de la Poya, un pont à hau­bans, flam­bant neuf et gigan­tesque, dont les habi­tants semblent tous très fiers (c’est celui du pre­mier cro­quis). Il y a le pont de Berne, un pont cou­vert, en bois, l’un des plus anciens de Suisse. Et puis il y a le pont du Milieu, le pont de Zaeh­rin­gen, le pont de Saint-Jean... La ville en compte 17 en tout, de quoi occu­per notre soi­rée : tra­ver­ser dans un sens, re-tra­ver­ser dans l’autre... Et puis s’ar­rê­ter tous les 200m parce que Petite Oreille veut trem­per ses mains dans chaque fon­taine et qu’il y en a abso­lu­ment par­tout ! (l’Of­fice de Tou­risme pro­pose même un plan avec un « défi des fon­taines », pour que les enfants jouent à décou­vrir la ville en retrou­vant les fon­taines médiévales).

Le soleil se couche pen­dant que nous remon­tons d’é­nièmes esca­liers (oui, ça aus­si il y en a beau­coup à Fri­bourg !) et nous ren­trons à l’hôtel.

C’est avec une pointe de décep­tion que je découvre le ciel, le len­de­main matin : il pleut. Et il va pleu­voir sans dis­con­ti­nuer toute la jour­née. Nous remet­tons les man­teaux, ser­rons les capuches, et nous met­tons en quête d’ac­ti­vi­tés « au sec ». Fort heu­reu­se­ment, Fri­bourg est assez bien lotie en la matière.

On fait un tour de petit train. Il cir­cule dans toute la ville pour nous emme­ner dans des endroits où l’on ne serait pas allés seuls, même par beau temps. Le petit train, c’est un peu le truc qu’on ne com­prend pas tant qu’on n’a pas d’en­fant. Il faut être hon­nête, avant, je trou­vais ça ridi­cule. Puis j’ai fait un tour avec Petite Oreille, un jour où c’é­tait gra­tuit. Le train était rem­pli d’en­fants, tous ravis d’être là. Et il fal­lait voir le sou­rire sur leur visage... Alors depuis, j’aime bien les petits trains. Les adultes pro­fitent de la visite et les enfants sont contents, que deman­der de plus ?

On a éga­le­ment fait un tour de funi­cu­laire. C’est beau­coup plus court, mais le conduc­teur a pris le temps de nous expli­quer tout le fonc­tion­ne­ment de ce trans­port très par­ti­cu­lier : à Fri­bourg, il fonc­tionne grâce aux eaux usées ! Il y a donc tou­jours deux wagons qui se croisent, mais ils ont cha­cun un réser­voir : pour des­cendre, le conduc­teur rem­plit le réser­voir, ce qui per­met de faire le contre­poids néces­saire à la remon­tée de l’autre wagon.

Nous ter­mi­nons la visite de Fri­bourg dans un musée que j’a­vais repé­ré (et que nous aurions visi­té même s’il avait fait beau !) : l’Espace Jean-Tin­gue­ly – Niki-de-Saint-Phalle. Ce sont deux artistes que j’ap­pré­cie beau­coup, et qui ont tou­jours eu du suc­cès auprès de Petite Oreille (elle a même dans sa chambre une repro­duc­tion gon­flable d’un Niki de Saint Phalle). Niki de Saint Phalle créait des sculp­tures colo­rées (elle a fait plein d’autres trucs, mais c’est pour ses sculp­tures qu’elle est la plus connue). Jean Tin­gue­ly, quant à lui, réa­li­sait des inven­tions méca­niques animées.
L’Es­pace accueille plu­sieurs œuvres de Tin­gue­ly et Petite Oreille aurait pu y res­ter toute la jour­née : appuyer sur le gros bou­ton rouge, regar­der la machine se mettre en mou­ve­ment, repé­rer tous les petits détails, rigo­ler aux éclats jus­qu’à la fin du der­nier mou­ve­ment, et recom­men­cer encore et encore !

Mais après une obser­va­tion appro­fon­die de chaque auto­mate, il nous faut rejoindre la gare : direc­tion Gruyères, dans les Pré­alpes. Gruyères est connu comme l’un des plus beaux vil­lages de Suisse, et après notre visite, nous ne pou­vons qu’approuver !

Gruyères (avec un « s », donc contrai­re­ment au dis­trict et au fro­mage) est juché sur une petite col­line, au milieu d’une val­lée elle-même encer­clée par les mon­tagnes. La cité est toute petite mais pit­to­resque : une seule rue, pavée et pié­tonne, bor­dée de très belles bâtisses (prin­ci­pa­le­ment des res­tau­rants et des ate­liers d’ar­ti­sans). Et tout au bout de la rue, un châ­teau entou­ré de remparts.

Le châ­teau se visite. Il est bien conser­vé, et pro­pose à la fois une plon­gée dans l’é­poque médié­vale et une mise en lumière d’ar­tistes locaux. Il vaut la visite sur­tout pour le bâti­ment en tant que tel, afin d’ex­plo­rer la salle des gardes, les anciennes chambres, et puis le petit jardin.

Les alen­tours de Gruyères sont magni­fiques, même lorsque le soleil se cache. Le Sen­tier des Fro­ma­ge­ries nous a per­mis de prendre de la hau­teur, et d’ap­pré­cier quelques arcs-en-ciel au milieu des alpages. C’é­tait le début de la sai­son, le tra­vail des éle­veurs com­men­çait tout juste, là-haut.
Nous logions dans une chambre d’hôte tenue par un couple d’é­le­veurs, la Ferme du Bour­goz. Nous avons mar­ché jus­qu’à leur cha­let d’al­page, où toute la famille était en train de s’ac­ti­ver. S’oc­cu­per des vaches, les traire, pré­pa­rer les clô­tures des pâtu­rages et puis s’oc­cu­per du fro­mage bien sûr. Ils pas­se­ront l’é­té dans les alpages, chan­geant trois fois de cha­let. C’est une vie ryth­mée par le soleil, dans des cha­lets rudi­men­taires, mais moti­vée par l’en­vie de per­pé­tuer la pro­duc­tion de gruyère traditionnelle.

C’est à Gruyères que s’a­chève notre semaine de vacances en famille. Petite Oreille engouffre quelques der­nières meringues et fram­boises, trem­pées dans la crème double, une spé­cia­li­té locale. Et puis on rejoint la gare, direc­tion Genève puis Paris.

Ce pro­jet est le fruit d’une col­la­bo­ra­tion avec Suisse Tou­risme et Fri­bourg Région. Tous les choix édi­to­riaux des billets pro­duits suite à ce voyage me reviennent.