Oita, le Japon chez l’habitant : à la ferme avec Shizue et Yuzan

Pour notre séjour au Japon, j’ai emme­né ma fille en loge­ment chez l’ha­bi­tant : nous avons tes­té l’ac­cueil à la ferme dans la pré­fec­ture d’Oita.

Ter­mi­nus, tout le monde des­cend. Petite Oreille et moi arri­vons en gare de Yufuin. La foule se presse pour rejoindre la sor­tie. Au fond, j’aperçois nos hôtes pour les pro­chains jours : Yuzan et Shi­zue. Les Tanabe tiennent une grande feuille por­tant nos noms et affichent déjà un large sou­rire. L’é­change est rapide : bon­jour, bien­ve­nue, hoche­ment de tête, petit rire. On les suit jus­qu’à la voi­ture, direc­tion la maison.

Yuzan et Shizue

Oita, Japon

La route nous donne un bel aper­çu des pay­sages des alen­tours. Nous nous trou­vons sur l’île de Kyu­shu, au sud. C’est une pro­vince rurale, par­se­mée de vol­cans et de moyennes mon­tagnes. Grâce à la dou­ceur de son cli­mat, la région est deve­nue un endroit pro­pice au déve­lop­pe­ment de l’a­gri­cul­ture. Rizières en ter­rasses, bien sûr, mais éga­le­ment cultures maraî­chères, agrumes, arbres frui­tiers, thé...
La région est très connue, au Japon, pour ses onsen, ses bains et eaux ther­males. Il y en a par­tout ici !

Shi­zue montre un onsen public à Petite Oreille

L’accueil à la ferme

Au vu du grand nombre de fermes implan­tées ici, il s’est déve­lop­pé un réseau d’a­gro­tou­risme local, avec les pay­sans d’Oi­ta. Les voya­geurs peuvent ain­si séjour­ner quelques jours dans une ferme afin de par­ta­ger le quo­ti­dien d’une famille japo­naise. J’a­dore ce genre d’im­mer­sion chez l’ha­bi­tant avec ma fille. C’est l’oc­ca­sion d’en apprendre bien plus sur la culture japo­naise que dans n’im­porte quel guide tou­ris­tique. On découvre la vie réelle, actuelle. On passe du temps avec des habi­tants qui sont heu­reux de par­ta­ger leur quo­ti­dien. C’est très enri­chis­sant, sur­tout pour un enfant !

Shi­zue et Yuzan ont donc une petite ferme sur les col­lines, non loin de Yufuin, à Oita. Ils tra­vaillaient pré­cé­dem­ment à Fukuo­ka et ont eu envie de chan­ger de vie. Ils ont donc ache­té cette ferme et pas­sé plu­sieurs années à la reta­per avant de quit­ter la grande ville pour venir s’ins­tal­ler ici. Ils pos­sèdent deux bâti­ments. L’un est dédié à l’ac­cueil des tou­ristes, avec plu­sieurs chambres, une grande salle à man­ger, un salon douillet, un petit onsen pri­vé et une cui­sine. L’autre est leur habitation.
Une petite ter­rasse cou­verte sépare et relie les deux bâti­ments. C’est là que se prennent les repas en été, avec une vue plon­geante sur la val­lée. Autour, les mai­sons sont clair­se­mées, entou­rées de champs et d’arbres. Pas de mono­cul­ture, tout le monde cultive un peu de tout.

Ci-des­sus : la ferme des Tanabe, en haut de la colline
Ci-des­sous : la vue depuis la ter­rasse au petit matin, et les alentours

Yuzan et Petite Oreille en pleine récolte :

Le premier soir

Peu de temps après notre arri­vée, Shi­zue nous pro­pose de la suivre en cui­sine, dans l’autre mai­son. Et c’est par­ti pour un long cours de cui­sine ! Petite Oreille, his­sée sur une chaise, épluche, coupe, taille, émince. Shi­zue lui explique ce qu’il faut faire en japo­nais, puis lui montre. Elles pré­parent toutes les deux nombre de légumes que Petite Oreille n’a jamais vus. Ma fille s’ap­plique. Je la savais capable de res­ter long­temps sur des acti­vi­tés qui lui plaisent, mais je suis épa­tée de la voir ain­si concen­trée sur l’é­plu­chage des pommes de terre grâce à l’ap­proche très péda­go­gique de Shi­zue. Celle-ci prend le temps de mon­trer, la laisse faire des erreurs, puis recom­men­cer. Shi­zue guide peu à peu Petite Oreille pour qu’elle puisse se débrouiller seule.

Je les regarde toutes les deux dans la cui­sine. La connexion est déjà pas­sée ! Elle est là, la magie du loge­ment chez l’ha­bi­tant avec un enfant en bas âge ! D’un côté comme de l’autre, la com­pli­ci­té est évi­dente. Shi­zue prend plai­sir à voir « Petite Oreille-san » repro­duire ses gestes. Et Petite Oreille est aux anges quand Shi­zue lui dit que c’est bien !

On sonne à la porte. Un petit gar­çon entre, sui­vi d’une petite fille. Vêtus de kimo­nos, ils arborent tous les deux des masques faits de car­ton et de gom­mettes. Koh­ta est dégui­sé en dra­gon. Il fait le timide, dans un coin de la pièce. Sa sœur, Miwa, n’est pas plus bavarde.
Leurs parents ne tardent pas à arri­ver. On met les cou­verts, et tout le monde passe à table.

Ce soir, c’est repas tra­di­tion­nel : nous tes­tons le suriya­ki ! Les légumes et cham­pi­gnons pré­pa­rés plus tôt sont dipo­sés dans un cui­seur, pla­cé au centre de la table. Cha­cun se sert, on essaie de goû­ter à tout. C’est un repas convi­vial qui, sur le concept, pour­rait rap­pe­ler nos fon­dues et autres raclettes : la tablée est réunie pour man­ger ensemble.
Ita­da­ki­ma­su !

Les Tanabe et les Inada se connaissent bien. En plus d’être voi­sines, les deux familles ont toutes les deux des fermes dans les­quelles elles accueillent des tou­ristes. Nous appre­nons à nous connaître au fil de la soi­rée. Le couple invi­té, tren­te­naire, a fait le choix de venir dans la région pour une vie plus simple. Yumi­ko était aupa­ra­vant biblio­thé­caire à Fukuo­ka. Elle est pas­sion­née d’illus­tra­tion et des­sine beau­coup. Quant à Ken­ji, il a la par­ti­cu­la­ri­té de par­ler ita­lien. Il a vécu, en effet, 6 mois en Ita­lie, entre un tri­mestre au Mexique et quelques mois en I^nde.

Yumi­ko, Ken­ji, Koh­ta et Miwa

Yumi­ko n’est pas venue les mains vides. Dans un grand panier, elle a ame­né une belle col­lec­tion de kimo­nos. Elle a dans l’i­dée d’en mettre un à Petite Oreille. Elle choi­sit l’un des plus beaux, par­mi ceux dédiés aux céré­mo­nies. L’en­fi­ler demande toute une tech­nique. Petite Oreille est toute fière, Yumi­ko a le sou­rire jus­qu’aux oreilles. Quant aux deux enfants, ils rient aux éclats. Shi­zue court cher­cher son télé­phone, Yuzan a son appa­reil pho­to, Yumi­ko aus­si : voi­ci les trois enfants mitraillés de toutes parts, très fiers dans leurs beaux habits !

Une journée avec le Cercle des mamans de la région

Au Japon, la plu­part des mamans arrêtent de tra­vailler quand l’en­fant arrive. L’é­du­ca­tion est une chose impor­tante. Alors pour les enfants qui ne sont pas en âge d’al­ler à l’é­cole, il existe des Cercles de Mamans. Quand Petite Oreille était bébé, j’al­lais plu­sieurs fois par semaine dans des asso­cia­tions où les mamans (ou les autres membres de la famille hein, mais dans les faits, c’est tou­jours les mamans...) se réunis­saient pour papo­ter pen­dant que les enfants jouaient ensemble. Ain­si, avant l’é­cole, les petits apprennent tout de même à côtoyer d’autres enfants, tan­dis que les mamans peuvent gar­der un sem­blant de vie sociale mal­gré l’i­so­le­ment qui frappe toutes les mères au foyer. Il n’est donc pas sur­pre­nant que ce genre de réunions ait lieu par­tout dans le monde. Mais la ver­sion japo­naise est très dif­fé­rente de ce que j’ai pu connaître en France.

Tout le monde s’est donc retrou­vé chez les Inada au petit matin. Après une rapide pré­sen­ta­tion, la dizaine de mamans pré­sentes a enta­mé une comp­tine à gestes. C’est le rituel à chaque réunion, on com­mence tou­jours en chan­sons. On a posé les sacs devant la mai­son (je vous ai dit que per­sonne ne ferme à clef ici, tel­le­ment y’a aucun pro­blème de sécu­ri­té ?) et on est par­ti en petite ran­don­née, au milieu des champs. A la vitesse des enfants, on a mar­ché dou­ce­ment, en les lais­sant ramas­ser des fleurs, grim­per, explo­rer. Tout le petit groupe s’est ensuite réuni autour d’une source. L’eau y était belle, les enfants ont com­men­cé par boire. Puis mettre les bras dans l’eau. Et puis vous devi­nez la suite, y’a eu quelques pan­ta­lons mouillés. C’est là que j’ai com­men­cé à com­prendre le cœur même de l’é­du­ca­tion à la japo­naise : la liber­té. Les enfants expé­ri­mentent par eux-mêmes. Tant qu’ils ne se mettent pas en dan­ger, les mamans laissent faire.

Et ce goût pour la liber­té et l’ex­pé­ri­men­ta­tion était tout aus­si pal­pable dans la suite des acti­vi­tés : les enfants ont pré­pa­ré eux-mêmes le repas de midi. Ils avaient tous entre 2 et 4 ans, mais se débrouillaient très bien. Et dès 2 ans, ils étaient capables de tailler les légumes avec beau­coup de sérieux et de s’oc­cu­per du feu. C’est, au final, une édu­ca­tion faite de sou­rires et d’en­cou­ra­ge­ments. Les enfants sont pous­sés à l’au­to­no­mie, et tant pis s’ils font des erreurs.

Pen­dant le repas, j’ai pu dis­cu­ter un peu plus avec les mamans. Des femmes brillantes et culti­vées pour qui cette vie est un choix. Une seule d’entre elles est ori­gi­naire d’Oi­ta, toutes y sont venues ou res­tées par choix, aspi­rant pour leurs enfants à une vie loin de la ville.
Il y avait Hon­da, qui a fait ses études dans la grande ville d’Oi­ta, et y a ren­con­tré un viet­na­mien, son futur mari. Elle ne pen­sait pas res­ter à la cam­pagne, et pour­tant, deve­nue maman, elle n’en­vi­sage plus de repar­tir. Voir sa fille cou­rir au milieu des champs semble être la chose la plus impor­tante pour elle.
Je dis­cute aus­si avec Mari­na, qui a tra­vaillé deux ans à Nai­ro­bi avec les gamins des rues. Elle parle ain­si mieux swa­hi­li qu’an­glais. Enten­dant par­ler du Kenya, Ken­ji n’a eu qu’une ques­tion : « est-ce que le riz y est bon ? »

Après le repas, nous avons pour­sui­vi sur des acti­vi­tés créa­tives : lec­ture d’his­toires, ate­lier musi­cal avec des chan­sons, des comp­tines, de la cho­rale, puis ori­ga­mi et enfin pré­pa­ra­tion du goû­ter. A la fin de la jour­née, tous les enfants étaient cou­verts de farine, de sucre, ou de taches diverses. Quant aux mamans, j’ai com­pris pour­quoi elles portent toutes des tabliers par-des­sus leurs habits ! Mais ce que j’ai rete­nu, et qui m’a le plus sur­prise (même si ça n’est pas si sur­pre­nant, rétros­pec­ti­ve­ment) c’est que, pen­dant toute la jour­née, avec une dizaine de mamans et autant d’en­fants, hé bien il n’y a eu aucun cri. Aucun enfant n’a hur­lé, aucune maman n’a gron­dé. Tout s’est pas­sé dans le calme et la bonne humeur.

La fois où Petite Oreille a fait sonner le gong du temple

Ce n’est pas un jouet, c’est le gong du temple. L’ha­bi­tude est de le faire son­ner une fois, à heure pré­cise, tous les jours. On l’en­tend dans toute la val­lée. Mais ce jour-là, il a son­né plu­sieurs fois, et même pas à l’heure ! Eh, oui, Petite Oreille a trou­vé ça très drôle.

Nous étions chez Shi­zue et Yuzan depuis plu­sieurs jours et ce drôle de bruit nous intri­guait toutes les deux. J’a­vais donc deman­dé à nos hôtes ce qu’é­tait ce gros DONG. Ils nous avaient expli­qué qu’il pro­ve­nait du temple, au vil­lage, sur le ver­sant oppo­sé. Et je crois que c’est à cet ins­tant qu’ils se sont dit qu’ils allaient nous emme­ner le voir le lendemain.
Nous sommes par­tis au pas de course. Non seule­ment parce qu’il fal­lait être à l’heure au temple pour voir le gong au moment où il reten­tit, mais aus­si parce que Petite Oreille cou­rait devant, rigo­lant à gorge déployée, pour­sui­vie par une Shi­zue en pleine forme.

Nous sommes arri­vés au temple à l’heure. Nous avons atten­du, sage­ment. Mais per­sonne n’est venu son­ner le gong. Le gong, c’é­tait en fait une grosse cloche, qui se trouve devant le temple et contre laquelle on pousse un lourd maillet en bois.

Mais Shi­zue n’a­vait pas envie d’être venue pour rien : elle est donc allée frap­per à la porte de la petite habi­ta­tion atte­nante, avec Petite Oreille dans les bras. Une dame âgée a ouvert et Shi­zue a dicu­té avec elle. Je n’ai, bien sûr, stric­te­ment rien com­pris, mais il y avait des sou­rires. La dame est alors allée jus­qu’au gong. Elle a tiré le maillet, puis l’a pous­sé dans un DONG sonore.
Nous étions tous ravis, j’ai remer­cié et Petite Oreille a sor­ti son plus bel « ari­ga­to ». Et voi­là que cette dame nous pro­pose de faire essayer Petite Oreille. Ça ne se refuse pas ! Ma fille est toute contente et se concentre sur la tâche ardue. Dong, une pre­mière fois. La dame lui demande si elle veut rées­sayer. Quelle ques­tion ! DONG, une seconde fois. DONG, DONG.

Petite Oreille aurait pu conti­nuer toute la soi­rée, mais on a quand même arrê­té au qua­trième essai. Les habi­tants de la val­lée auraient fini par se deman­der pour­quoi le gong son­nait ain­si, plu­sieurs fois, en dehors des heures habituelles !

La fois où on a appris à préparer des makis

Le soir pré­cé­dent, Petite Oreille s’é­tait réga­lée avec du pois­son cru dans de la sauce soja, à la sur­prise de la tablée. Alors nos hôtes ont pro­po­sé que nous pré­pa­rions des makis.

Le maki, c’est un clas­sique de la gas­tro­no­mie japo­naise. Et ça demande un cer­tain tour de main. Shi­zue a donc dépo­sé le néces­saire sur la table. Sur la feuille d’algue, il a d’abord fal­lu éta­ler le riz... Fou rire géné­ral parce que bien sûr, le riz gluant reste col­lé sur les doigts plu­tôt que sur l’algue ! Et puis il a fal­lu choi­sir les ingré­dients à dis­po­ser au centre, avant de rou­ler le futur maki à l’aide du petit tapis. Avant de cou­per en tranches le rou­leau ain­si obte­nu. Bref, rien n’est réel­le­ment très com­pli­qué, mais ça demande un peu d’ex­pé­rience pour que tout tienne bien.

À l’heure de la dégus­ta­tion, on ne peut pas dire que Petite Oreille ait vrai­ment fait hon­neur au plat, mais elle a beau­coup fait rire nos hôtes : elle a entre­pris d’é­plu­cher chaque maki qu’elle man­geait, enle­vant minu­tieu­se­ment la feuille d’algue. J’ai bien ten­té de la convaincre de man­ger les makis nor­ma­le­ment, arguant qu’elle mange l’algue lorsque je l’emmène, en France, au res­tau­rant japo­nais, mais la voir faire amu­sait tel­le­ment Shi­zue et Yuzan, qu’ils m’ont deman­dé de la lais­ser conti­nuer ainsi...

Faire de la poterie avec Yuzan

Yuzan pra­tique la pote­rie depuis plus de 20 ans. En venant s’ins­tal­ler à la cam­pagne, il a trans­for­mé sa pas­sion en acti­vi­té pro­fes­sion­nelle. Il réa­lise des céra­miques en tout genre, vais­selle ou déco­ra­tion. Shi­zue réa­lise, quant à elle, les décors minu­tieux, qu’il s’a­gisse de mode­lage ou de for­mer des motifs avec des poin­çons. Leurs créa­tions sont expo­sées par­tout dans la maison.
Yuzan a un grand ate­lier atte­nant à la mai­son, ain­si qu’un grand four, dans un bâti­ment exté­rieur. Il pro­pose aux visi­teurs qui séjournent chez eux de s’es­sayer à quelques tech­niques et Petite Oreille était, bien sûr, ravie de créer quelque chose de ses mains ! En l’occurrence, un abat-jour de déco­ra­tion dans lequel on pour­ra soit glis­ser une ampoule soit poser une bou­gie. Le pot était déjà mou­lé : suf­fi­sam­ment sec pour tenir, mais pas trop pour pou­voir être per­fo­ré. Il a fal­lu des­si­ner la forme de la découpe, dans le bas du pot, puis uti­li­ser les poin­çons. Un bon exer­cice de patience et de minutie !

Quelques photos de plus

Ci-des­sus : Shi­zue et Petite Oreille devant la mai­son. Les fleurs séchées qui décorent l’entrée
Ci-des­sous : les deux familles (et nous !) à table !

Ci-des­sus : Koh­ta en train de se cacher
Ci-des­sous : théâtre d’i­mages par Yumiko

Organisez votre séjour chez l’habitant

Dans le ce second article, je vous raconte notre expé­rience avec une deuxième famille, et je vous donne toutes les infos pra­tiques pour venir à Oita, au Japon, et réser­ver votre héber­ge­ment dans une ferme, chez l’habitant !

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Ce séjour a été orga­ni­sé en col­la­bo­ra­tion avec l’a­gence Igloo Japan et l’Office de Tou­risme d’Oi­ta.