Saqqaq, une semaine dans un village groenlandais

Par­ta­ger la vie d’un petit vil­lage de pêcheurs groen­lan­dais pen­dant une semaine. À quoi res­semble une mai­son ? Com­ment s’or­ga­nise-t-on pour avoir de l’eau ? La vie quo­ti­dienne au Groenland.

Notre séjour à Saq­qaq com­mence par un voyage en bateau. Un petit fer­ry ral­lie le vil­lage une fois par semaine depuis Ilu­lis­sat. Saq­qaq est le ter­mi­nus. Pen­dant plu­sieurs heures nous navi­guons au milieu des ice­bergs, ces monstres de glace impassibles.

Le bateau fait quelques arrêts au fil du che­min, les pas­sa­gers des­cendent au fur et à mesure. Saq­qaq est le ter­mi­nus. Le fer­ry arrive en milieu d’a­près-midi, et repart quelques minutes plus tard pour le voyage retour vers Ilu­li­sat. Il n’en vient qu’un par semaine, qui dépose quelques colis et le cour­rier au passage.

Pour vous faire une idée, voici une carte :

Note : Google écrit Sar­qaq car c’est ain­si que cela se pro­nonce. Le vil­lage a beau être petit, il est dis­po­nible en street view ! Les habi­tants se sou­viennent encore du jour où l’hé­li­co­ptère s’est posé et où ils sont venus faire les prises de vue avec leurs engins étranges. (Je pense que quel­qu’un chez Google avait envie de s’of­frir un voyage au Groen­land... Je ne vois pas d’autre expli­ca­tion pour qu’un si petit vil­lage soit dis­po­nible avec une telle précision !)

Saq­qaq est à la fois un vil­lage typique et moderne où être iso­lé ne veut pas dire être cou­pé du monde. Le mythe de l’i­nuit qui mange son phoque cru dans son igloo ne pour­rait pas être plus erro­né ! Pour la renom­mée du vil­lage, les habi­tants sont fiers de deux choses : Han­ni­bal Fen­cker et Qivitoq.
Fen­cker est un homme connu pen­dant la période colo­niale. Il avait la par­ti­cu­la­ri­té d’a­voir vécu toute sa vie au Groen­land et d’en maî­tri­ser la langue. Il a vécu à Saq­qaq : sa mai­son est tou­jours là, et il y est enterré.
Quant à Qivi­toq, pen­dant une semaine, tout le monde va m’en par­ler ! C’est un film danois tour­né à Saq­qaq au milieu des années 50 et qui avait été nomi­né aux Oscars et à Cannes, à l’époque.

Bienvenue à Saqqaq, Groenland

Nous des­cen­dons du bateau, Petite Oreille dans les bras et sacs sur le dos, sans trop savoir où aller. Nous devons dor­mir dans la mai­son de Palle Peter­sen, un écri­vain danois qui vient pas­ser ses étés ici. Je le cherche un peu dans la foule (foule à l’é­chelle de Saq­qaq, hein !) mais c’est lui qui me trouve en pre­mier. Il n’a pas le bon pré­nom, mais il y a tel­le­ment d’in­ter­mé­diaires entre nous, que je le pardonne.
Il m’ex­plique rapi­de­ment où se trouve sa petite mai­son rouge, avant de grim­per dans le bateau. Il rentre à Copen­hague, et nous, nous décou­vrons l’en­droit où nous allons pas­ser la semaine. Il n’y a pas de route ici, juste quelques che­mins pous­sié­reux, et aucune voi­ture, seule­ment quelques quads. Le vil­lage semble calme, pai­sible. Je sens que nous y serons bien.

La mai­son de Palle est une petite bicoque rouge, toute simple. Il écrit beau­coup sur le Groen­land et vient y pui­ser son ins­pi­ra­tion. Les voi­sins nous donnent les clefs, et nous décou­vrons notre mai­son pour la semaine qui vient...

On est immé­dia­te­ment sub­ju­gué par la vue. Deux grandes vitres offrent un pano­ra­ma splen­dide sur les ice­bergs. Pen­dant les jours sui­vants, je pas­se­rai des heures entières à les regar­der, et je peux com­prendre que Palle ait vou­lu s’ins­tal­ler là !

Notre maison pour la semaine

La mai­son n’est pas repré­sen­ta­tive des autres mai­sons du vil­lage par ses équi­pe­ments (très som­maires) et sa déco­ra­tion (faite de sou­ve­nirs, de cartes et de pein­tures évo­quant le Groen­land et des inuits). N’al­lez pas ima­gi­ner que tous les habi­tants uti­lisent une ver­tèbre de baleine comme tabouret !

Peu importe le degré de moder­ni­té, il y a des choses que tous les habi­tants ont en com­mun, et qu’on retrou­ve­ra dans la plu­part des petits vil­lages du Groen­land, à com­men­cer par les toi­lettes et l’eau.

Les toilettes et l’eau

Ici, toutes les mai­sons sont posées sur la roche. Il est donc impos­sible d’a­voir une fosse sep­tique, ou de creu­ser pour ins­tal­ler des cana­li­sa­tions. Un sys­tème de sacs en plas­tique a donc été mis en place. C’est assez simi­laire à des toi­lettes sèches (dans un pays sans arbres, il était éga­le­ment impos­sible, bien sûr, d’u­ti­li­ser de la sciure).

Le sac en plas­tique est donc ins­tal­lé dans les toi­lettes. Une fois par semaine, un employé muni­ci­pal passe col­lec­ter les sacs rem­plis dépo­sés dans les boîtes ins­tal­lées à l’ex­té­rieur de chaque mai­son, et dis­tri­bue les nou­veaux sacs en plas­tique. Ces sacs, tout comme les pou­belles, seront emme­nés à la déchet­te­rie pour être incinérés.

Le village

J’ai ren­con­tré Mar­kus et Loui­sa lors d’un kaf­fe­mik, une fête où tout le vil­lage est invi­té à venir man­ger et boire à la mai­son. Mar­kus célé­brait son anni­ver­saire, 21 ans. Les gens défilent ain­si toute la jour­née pour féli­ci­ter l’hôte et manger.

Mar­kus est pêcheur, fils de pêcheur, et pos­sède pro­ba­ble­ment l’une des plus belles mai­sons de la ville.

Le rez-de-chaus­sée per­met notam­ment de ran­ger le quad, petit luxe appré­ciable. La mai­son est inté­gra­le­ment chauf­fée et très moderne, avec une belle cui­sine amé­ri­caine ouverte sur un très grand séjour et une salle télé/salle de jeux pour la petite fille de Mar­kus et Loui­sa. Un sys­tème de cuve leur per­met d’a­voir l’eau « cou­rante » (tout du moins au robi­net) et une salle de bain avec de l’eau chaude. Signe exté­rieur de richesse, le sas où l’on se déchausse est lui aus­si gigan­tesque. Vous ne ver­rez pas de pho­tos de l’in­té­rieur, mais même s’il s’a­git d’un foyer très aisé, cette mai­son est bien plus repré­sen­ta­tive du Groen­land actuel.

Les courses

Et com­ment fait-on les courses dans un vil­lage de 159 habi­tants ?Eh bien, éton­nam­ment très faci­le­ment ! Trois maga­sins arrangent leurs horaires pour qu’on puisse presque tout le temps aller ache­ter quelque chose. Il y a ain­si la petite bou­tique avec quelques vête­ments et des babioles, le super­mar­ché Piler­sui­soq (la grosse chaîne groen­lan­daise) avec une salle dédiée au bri­co­lage et maté­riel, puis le Kadi Kiosk, une petite épi­ce­rie ouverte sur­tout le soir.

Bien sûr, ces maga­sins sont sub­ven­tion­nés pour pou­voir exis­ter et gar­der un mini­mum de ser­vices dans le village.

Les infrastructures

Il n’y a pas de maire, mais l’ad­mi­nis­tra­tion se trouve dans le bâti­ment de la com­mune, où l’on trouve aus­si la salle des fêtes, des machines à laver et de grands éten­doirs, ain­si que des toi­lettes et douches publiques. Pour quelques cen­times, on peut se laver avec de l’eau chaude ! En effet, seules les mai­sons récentes sont équi­pées de salles de bain.

La ville compte 2 poli­ciers à mi-temps, qui sont plus là pour rendre des ser­vices que pour arrê­ter qui que ce soit : il n’y a jamais de conflits.

Quant à l’é­glise, elle trône tou­jours au centre du vil­lage, mais n’est guère fréquentée.

Saq­qaq est un vil­lage tran­quille et pai­sible, tout simplement.

Les chiens

Pai­sible et tran­quille, mais pas silen­cieux : il y a au moins autant de chiens que d’ha­bi­tants ! L’hi­ver, les chas­seurs attellent leurs meutes pour par­tir chas­ser en trai­neau. Et tous les soirs, c’est un véri­table concert au moment où les meutes sont nour­ries... Les chiens voient arri­ver leurs pro­prié­taires de loin, se mettent à hur­ler, et ne s’ar­rêtent qu’une fois ser­vis. Ils auront des restes de la pêche ou de la chasse (en été, ils auront du phoque, par exemple).

Les chiens adultes sont tous atta­chés. Les petits sont lais­sés en liber­té mais s’éloignent rare­ment de leur mère. Ils sont curieux, joueurs, et peuvent être enva­his­sants. On a donc essayé de ne pas trop les cares­ser, mais c’é­tait quand même sacré­ment ten­tant pour Petite Oreille !

À aucun moment nous ne les avons vus agres­sifs, mais le bon sens veut qu’on ne passe jamais au milieu. Entrer sur leur ter­ri­toire pour­rait s’a­vé­rer dan­ge­reux... Nous avons donc tou­jours gar­dé nos dis­tances avec les chiens adultes !

Mais en tant que voyageur,
que fait-on dans un village comme Saqqaq ?

Eh bien on savoure le calme, on appré­cie cette vie au ralen­ti. On observe les pay­sages aus­si, et les ice­bergs, fas­ci­nants, qui se brisent, cha­virent, craquent, se retournent.

Petite Oreille a pas­sé quelques heures aux jeux pour enfants, car même dans un si petit vil­lage, il y a de super ins­tal­la­tions. Elle y a ren­con­tré d’autres enfants, avec qui elle a ramas­sé les cailloux sur la plage du port...

Quelques photos de plus !

Mon matériel photo et vidéo sur ce voyage

Pour ce voyage un peu par­ti­cu­lier (tour­nage de mon pre­mier docu­men­taire), j’é­tais plus char­gée que d’habitude !
Appa­reil reflex Canon 5^d mark II // Appa­reil reflex Canon 6^d
Objec­tif Canon 16 – 35 II // Objec­tif Sig­ma 20mm 1.4 // Objec­tif Canon 70 – 200
Inter­val­lo­mètre Phot­tix // beau­coup de bat­te­ries ! // Tré­pied Man­frot­to Befree carbone
Sac Man­frot­to Bum­ble­bee et Avia­tor D1 pour drone
J’ai aus­si de temps à autre piqué le Sig­ma 105mm 2.8 de mon père pour quelques plans.

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Partenaires

Ce pro­jet a pu se réa­li­ser grâce à la com­pli­ci­té de l’Office de Tou­risme du Groen­land et à l’aide pré­cieuse de Grand Nord Grand Large.