Carnet d’un Japon hors des sentiers battus : automne et momijigari

Le Japon en automne, ce sont des cou­leurs incroyables. Il faut ima­gi­ner les érables rou­geoyants à côté du jaune des gink­gos, et toutes les nuances d’o­range répar­ties dans le reste de la flore. Les japo­nais célèbrent la sai­son, voyagent pour aller voir les plus beaux érables. Ils ont un mot pour dési­gner le chan­ge­ment de cou­leur des feuilles en automne (koyo), et un mot pour l’ob­ser­va­tion de ces cou­leurs (momi­ji­ga­ri).

Je vous embarque pour un voyage à tra­vers un Japon loin des grands axes tou­ris­tiques, pour décou­vrir la beau­té de l’au­tomne au pays du Soleil-Levant.

Mon voyage com­mence à Omiya, dans la ban­lieue de Tokyo.
Depuis le bus, je découvre la sky­line de la capi­tale japo­naise, au loin. Les lumières sont fas­ci­nantes. Ne pas avoir le temps d’y aller res­te­ra une grande frus­tra­tion pour moi. Mais j’ai une pre­mière quête à accom­plir ce soir-là, mes pre­miers achats du voyage : trou­ver de la colle et du scotch. C’est incon­gru, mais j’ai cas­sé mes lunettes (hand­made in Japan, un comble) dans l’a­vion. Tel Mac­Gy­ver-san, j’ai bri­co­lé un truc avec le film ali­men­taire de mon sand­wich, pour voir quelque chose, quand même, mais je ne peux pas res­ter ain­si très longtemps.

Et c’est ain­si que je me suis retrou­vée dans une de ces nom­breuses bou­tiques qui vendent de tout à toute heure. Et, pre­mier choc cultu­rel par rap­port à la France : celles-ci ne vendent pas que de l’al­cool et des plats pré­pa­rés ! La glue tien­dra jus­qu’à l’a­vion du retour. Et je peux enfin revoir le monde nor­ma­le­ment ! Je fête cela au res­tau­rant... Sauf que, même si je vois, je ne com­prends pas mieux le japo­nais. La ser­veuse ne parle pas un mot d’an­glais. Qu’im­porte, j’ai eu mon quo­ta de mal­chance avec mes lunettes, je me retrouve avec une appé­tis­sante assiette de sushis. Par­fois, le hasard marche bien !

Je sors visi­ter le quar­tier. Je m’ex­ta­sie sur un porte-para­pluies, regarde les ados s’en­traî­ner sur des cho­ré­gra­phies de ce qui me semble être de la J‑pop, marche dans les rues, conti­nuant de me fier au hasard.

Omiya est une petite ban­lieue rela­ti­ve­ment calme, mais déjà je peux confir­mer un de mes pré­ju­gés sur le Japon : je m’y sens en sécu­ri­té, même de nuit dans des ruelles sombres ! Ce voyage s’an­nonce bien, je peux m’en­dor­mir heu­reuse, regar­dant les lumières de la ville illu­mi­ner le pla­fond de ma chambre.

Le len­de­main, je quitte la pro­vince de Sai­ta­ma pour celle de Chi­chi­bu. Depuis le bus, je fixe le mont Fuji, majestueux.

Je rejoins le Tsu­ki­noi­shi Momi­ji Park, à Naga­to­ro, l’un des nom­breux lieux où les japo­nais se pressent pour regar­der les érables deve­nus rouges.C’est impres­sion­nant, et pas que pour les cou­leurs. Je suis cer­née par des pho­to­graphes très sérieux, cha­cun regar­dant scru­pu­leu­se­ment dans son viseur une com­po­si­tion mil­li­mé­trée sur un tré­pied. J’ai rare­ment vu autant de tou­ristes aus­si bien équi­pés et aus­si conscien­cieux. Pas de doute, je suis bien au royaume de Canon et Nikon !

Le long du parc coule une rivière, attrac­tion tou­ris­tique locale tota­le­ment mécon­nue des tou­ristes étran­gers mais très appré­ciée ici. On peut la suivre à pied, pour béné­fi­cier du pay­sage, ou s’of­frir quelques fris­sons en la des­cen­dant en bateau. Au vu de la queue pour mon­ter dans une embar­ca­tion, ce raf­ting soft est un suc­cès cer­tain. Mais je suis venue ici pour les pay­sages, pas pour les sen­sa­tions fortes. Je rejoins donc le funi­cu­laire qui me mène au mont Hodo­san, pour un beau pano­ra­ma de la région.

Saviez-vous qu’il existe un mot japo­nais pour dési­gner le rayon de soleil qui filtre au tra­vers des feuilles d’arbres ? Komo­re­bi.
(mer­ci à la lec­trice qui m’a don­né l’info !)

La richesse du voca­bu­laire japo­nais tra­duit très bien ce que l’on res­sent en visi­tant le Japon à ce moment si par­ti­cu­lier de l’an­née : leur fas­ci­na­tion conta­gieuse pour la nature, leur faci­li­té à contem­pler des choses simples et à s’en émou­voir. Il y a beau­coup de poé­sie dans le Japon automnal.

[pull­quote align=right] Res­tau­rant Yurin Club
704 Naga­to­ro, Chi­chi­bu-gun, Naga­to­ro-machi 369‑1305
[/pullquote]

Et cette poé­sie se retrouve jusque dans les assiettes. Dans un res­tau­rant au cadre par­fait, je découvre l’art du dres­sage japo­nais : mes plats sont déco­rés avec des détails rap­pe­lant la sai­son. Les plats les plus simples se trans­forment ain­si en petites œuvres d’art.

J’at­ten­dais avec impa­tiente de mon­ter dans un shin­kan­sen (dans mes pre­miers voyages, il y a eu le trans­si­bé­rien puis les USA en train dont le Cali­for­nia Zephyr ; tra­ver­ser le Japon par voies fer­rées reste un petit rêve...), un de ces trains futu­ristes qui cir­culent sur les lignes japo­naises à très grande vitesse. Durant mon voyage, je pren­drai plu­sieurs fois le train, et serai à chaque fois impres­sion­née. Les gares sont propres, sans fumeurs, les pas­sa­gers se res­pectent les uns les autres, lais­sant les gens des­cendre avant de mon­ter dans un calme olympien.

Le train fait par­tie des lieux où j’ai le plus consta­té cette rigueur japo­naise si décon­cer­tante que néces­saire. Ain­si, ici, on n’é­change pas de place entre pas­sa­gers, on ne négo­cie pas pour être avec quel­qu’un, on ne se met pas à la fenêtre si on a la place cou­loir, même si l’autre place est pour­tant vide. Bref, cha­cun garde la place indi­quée sur son ticket... et tout le monde joue le jeu.
Si cette rigueur m’a par­fois sem­blé absurde (c’est dans la nature fran­çaise, de négo­cier des petits arran­ge­ments, non ?) je la com­prends et fina­le­ment, c’est elle qui est garante d’un tel bon dérou­le­ment, d’un calme abso­lu dans le train. Ici, il est recom­man­dé de faire dou­ce­ment lors­qu’on écrit sur le cla­vier de son ordi­na­teur, et per­sonne ne met son lec­teur mp3 à fond !

Par contre, j’ai négo­cié pour pou­voir gar­der deux de mes tickets de train, qu’on est cen­sé rendre en sor­tant de la gare ! Quand même !

J’ar­rive à la gare d’E­chi­go Yuzawa.
Avant d’al­ler me pro­me­ner dehors, je fais un rapide tour à l’in­té­rieur ; l’oc­ca­sion de m’é­ton­ner de nou­velles curio­si­tés. Je suis ain­si très amu­sée des petits des­sins sur les éti­quettes d’une bou­tique, per­met­tant de savoir quel fruit ou légume se trouvent dans le pot. Puis, il y a deux choses un peu dingues dans la gare : un musée du saké, et un spa au saké. Oui, un spa. Comme vous le voyez sur la pho­to, la dame est bien en train de vider une bou­teille de saké dans l’eau. Et, tenez vous bien, les enfants ont une réduc­tion. Ça m’a beau­coup fait rire, mais ras­su­rez-vous, le saké est en fait très dilué dans l’eau du spa, au point qu’on ne le sent pas du tout. Par contre, il n’est pas dilué du tout au musée. Puisque plu­tôt que musée, il fau­dra sur­tout uti­li­ser le terme « dégus­ta­tion géante ».

Je me suis ain­si retrou­vée face à un mur cou­vert de dis­tri­bu­teurs de saké, cha­cun dif­fé­rent. Et autant de sels dif­fé­rents. Un petit jeton dans la fente, on rem­plit son verre, un peu de sel sur la main, on lèche et hop, on avale. On est cen­sé trou­ver des assor­ti­ments, mais mon palais de néo­phyte n’a vu aucune dif­fé­rence d’un saké à l’autre (juste « rraaaaah ça pique »).
Ah, et il n’y avait pas de femme nue au fond de mon verre. Lorsque j’ai deman­dé pour­quoi, la dame du musée m’a regar­dé avec des yeux ronds. J’ai repo­sé la ques­tion plus tard, et n’ai trou­vé aucun japo­nais au cou­rant de cette his­toire de scènes éro­tiques dans les verres de saké... J’en déduis que cette cou­tume est en fait une gigan­tesque mani­pu­la­tion du gou­ver­ne­ment japo­nais pour faire venir les clients des res­tau­rants japo­nais pari­siens. Ou que mes inter­lo­cu­teurs n’ont pas vou­lu cho­quer mes chastes oreilles.

Echi­go Yuza­wa est un petit coin char­mant, per­du dans les mon­tagnes. Ici, les feuilles sont déjà bien tom­bées et il fait un petit peu plus froid mais je n’ai qu’une envie, explo­rer cette nature magnifique.

Je me lève aux aurores. Un taxi m’at­tend dans la nuit. Je lui montre un nom grif­fon­né sur un bout de papier : Dai­gen­ta Lake.
Un lieu repé­ré la veille au soir, en errant sur Google Earth.

Le chauf­feur est ado­rable. Il me dépose, me montre un che­min qui doit cor­res­pondre. Je com­mence à mar­cher dans la forêt. Le sen­tier fait le tour du lac. Je regarde l’heure, jette un œil au ciel. Il est un petit peu plus de 6h, les pre­miers rayons appa­raissent au des­sus des mon­tagnes. Je savoure cet ins­tant. Le silence est abso­lu, la quié­tude est totale. Je sens que je vais aimer le Japon.

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Mon matériel photo sur ce voyage

Sac Natio­nal Geo­gra­phic Afri­ca – Appa­reil reflex Canon 5^d mark II
Objec­tif Canon 16 – 35 II – Objec­tif Canon 50 1.4 – Filtres dégra­dés LEE