Voyager avec un vélo pliable

Il y a quelques années, les vélos pli­ables me parais­saient ridicules. Les roues étaient petites, les pro­por­tions étranges, et les mal­heureux cyclistes sem­blaient véri­ta­ble­ment pédaler dans la semoule pour faire avancer laborieuse­ment l’en­gin. Je sais que beau­coup pensent encore ça, aujourd’hui.

Mais voilà, il y a deux ans, je me suis fais vol­er mon vélo. Un pre­mier prix Décathlon, certes, mais je venais juste de lui met­tre un porte bagages... Dépitée, je suis allée dans le mag­a­sin le plus proche, me faire une idée de ce que j’al­lais trou­ver pour ren­tr­er chez moi. Je suis repar­tie à pied, puis ai testé les Vélib » pen­dant un an, mais je n’ai cessé de repenser à la dis­cus­sion que j’avais eue avec le vendeur. Celui-ci m’avait véri­ta­ble­ment van­té le mérite des vélos pli­ables : cer­tains de ses clients par­taient avec en voyage.

J’ai finale­ment franchi le pas l’an­née passée. J’ai atten­du quelques semaines pour un Dahon, mais la rup­ture de stock a eu rai­son de ma patience ; j’ai acheté le pre­mier prix Décathlon, un Hop­Town (B’Twin). Con­tre le vol, c’est impa­ra­ble, et je n’ai d’ailleurs pas racheté le moin­dre cade­nas : il va sous mon bureau, ren­tre avec moi dans les mag­a­sins, au cinéma...

Les roues restent petites, mais le déroulé est grand, et ça ajoute de la mani­a­bil­ité. C’est finale­ment fichtrement agréable à con­duire. Alors pourquoi ne pas l’emmener en voy­age ? J’en avais envie depuis longtemps, et pour aller en Roumanie, plutôt que louer un vélo sur place, j’ai pris mon vélo pliable.

L’avion.

C’est l’a­van­tage d’un vélo pli­able : en deux temps trois mou­ve­ments, il est dans son sac pour par­tir en soute. Sur mon mod­èle, le guidon se trou­ve pro­tégé par les doux roues, et ne risque donc rien. J’ai même pu gliss­er un petit sac à dos en plus ! Avec un vélo clas­sique, j’au­rais passé du temps à le démon­tr­er puis à le remon­ter, à le pro­téger, et dû réfléchir à une solu­tion pour le retour (Garder le car­ton ? Trou­ver une consigne ?)

Bon, je vous avouerai que je stres­sais un peu quand même, quant à l’é­tat dans lequel j’al­lais le retrou­ver. Je n’ai rien pro­tégé et il roule tou­jours ! La housse du vélo est par con­tre trouée de partout, mais c’é­tait assez prévis­i­ble vu le soin apporté aux bagages de manière générale.

Un vélo pli­able n’est pas néces­saire­ment plus léger qu’un vélo clas­sique, mais à moins d’embarquer beau­coup de sur­plus, ça passe sans pay­er de sup­plé­ment. Dans tous les cas, il fau­dra dégon­fler les pneus avant, et donc penser à un petite pompe pour tout regon­fler. Pour ma part, j’avais égale­ment prévu des rustines, de la colle et quelques clefs, même si je ne les ai pas utilisées.

Sur place

C’est là qu’on va surtout sen­tir l’a­van­tage du vélo pli­able, à mon sens. Il offre une très grande lib­erté. On peut aus­si bien par­tir sur un itinéraire com­plet à vélo (en notant que tous les mod­èles ne peu­vent pas accueil­lir de sacoches : j’ai dû pren­dre un sac avec des ten­deurs, pour ma part), ou l’u­tilis­er comme un plus. C’est cette deux­ième option que j’ai choisie. Ain­si, j’ai pris trains et bus sans prob­lème, n’u­til­isant le vélo que pour me déplac­er une fois sur place. Ca m’a per­mis d’é­conomiser un peu, mais surtout, d’aller ensuite dans des endroits qui ne sont pas acces­si­bles à pieds ou dif­fi­cile­ment en trans­ports en com­mun, tout en prof­i­tant du tra­jet pour m’ar­rêter où bon me semble.
Enfin, aucun stress quant aux vols : le vélo dort dans la cham­bre d’hô­tel ! Et pareille­ment les jours où l’on décide de se déplac­er à pieds : il n’est d’au­cun encombrement.

Les inconvénients

Par­lons quand même des points négatifs.
Tout d’abord, être à vélo, ça veut dire être sur la route et se faire à la con­duite locale. Pli­able ou pas, il faut redou­bler de pru­dence et trou­ver sa place. Dans les villes, à Budapest comme à Sighet, j’ai ain­si beau­coup roulé sur les trot­toirs, chose que je ne fais absol­u­ment pas à Paris. Mais après avoir observé les cyclistes autochtones, ça m’a sem­blé être une habi­tude locale, et je ne me suis pas faite prier.
Il faut aus­si avoir un itinéraire et être con­scient de ses capac­ités. Si à 18h, on est à 50km de son point de chute, sans carte, com­plète­ment épuisé, c’est mal bar­ré. Mais l’in­verse est égale­ment pos­si­ble : je comp­tais suiv­re un itinéraire sym­pa pro­posé par le Lone­ly Plan­et. Ils dis­aient qu’il fal­lait être en forme et prévoir une bonne journée : « bon cyclistes, bons vélos, et journée entière »... Carte en main, je m’en sen­tais capa­ble. Mais, ne con­nais­sant pas le par­cours, j’ai été beau­coup trop vite ; per­suadée qu’il devait se ter­min­er sur une grosse mon­tée qui expli­querait les con­seils du Lone­ly Plan­et. Résul­tat, en cinq heures le tour était bouclé, et j’ai dû me trou­ver un autre endroit à aller voir !
Dernier point, assez spé­ci­fique à la Roumanie (enfin, pas que) : les chiens ne sem­blent pas aimer les cyclistes. A 6h du matin, alors que je rejoignais la gare routière, assez excen­trée, pour repar­tir, je me suis retrou­vée encer­clée par des chiens, quand d’autres per­son­nes, à pieds, sont passées sans encombre.