Comment photographier les aurores boréales ?

Avec le froid, les bat­te­ries semblent se vider très vite. En réa­li­té, elles ne sont pas vides et il suf­fit de les réchauf­fer un peu pour les réuti­li­ser. L’as­tuce est donc simple : gar­der une ou deux bat­te­ries au chaud, rem­pla­cer la bat­te­rie de l’ap­pa­reil dès que néces­saire en la ran­geant elle aus­si au chaud. Pour ache­ter des bat­te­ries de rechange et quelques conseils pour la pho­to par grand froid : un petit guide ici.

C’est un petit acces­soire qui sert tou­jours (parce qu’on ne peut pas comp­ter sur un télé­phone por­table par ‑30°C !), pour regar­der où l’on met le tré­pied, voir où l’on fait sa mise au point, et ren­trer à l’hô­tel en toute sécurité !

De quoi vous réchauffer !

Parce que la pho­to­gra­phie d’au­rores boréales com­porte beau­coup d’at­tente dans le froid, il faut pré­voir des vête­ments chauds, éven­tuel­le­ment quelques chauffe-mains, un ther­mos, etc. Plus d’in­fos sur la pho­to­gra­phie par grand froid sur ce lien.

Aurore boréale à Reine, Norvège

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Vous avez enfi­lé votre man­teau le plus chaud, vous avez tout votre maté­riel, le ciel est déga­gé et l’in­dice Kp élé­vé. Il est temps de pas­ser aux choses sérieuses : pho­to­gra­phier une aurore boréale ! Oui, mais on fait comment ?

Faire des repérages

Idéa­le­ment, dans la jour­née, vous avez vu un beau pay­sage et vous savez qu’il n’en sera que plus beau avec une aurore dan­sant au des­sus. Il suf­fit alors de retour­ner sur place !
Le repé­rage tient une grande place dans la réus­site de la photo.

Le spot par­fait est suf­fi­sam­ment éloi­gné des villes pour qu’au­cune pol­lu­tion lumi­neuse ne vienne gâcher le spec­tacle. (Note : à titre per­son­nel, j’ai déjà contour­né ce pro­blème en uti­li­sant des filtres dégra­dés pour assom­brir, dès la prise de vue, les zones urbaines). Trou­vez un pay­sage qui soit déjà pho­to­gé­nique, un lieu par­ti­cu­lier, un endroit qui raconte une his­toire : l’au­rore boréale vien­dra subli­mer l’image !

Checker le matériel avant de sortir

Avant de par­tir à la chasse aux aurores boréales, véri­fiez votre maté­riel photo :

• au moins une bat­te­rie de rechange dans une poche inté­rieure, au chaud
• le sabot du tré­pied fixé sous le boî­tier (parce que ce ne sera pas facile à faire dehors, de nuit, avec les doigts gelés !)
• le for­mat de fichier réglé sur RAW (de toute façon, vous pho­to­gra­phiez tout le temps en RAW, non ?)
• le filtre pola­ri­sant bien ran­gé (parce qu’il ne ser­vi­ra pas pour les aurores boréales, et risque d’as­som­brir l’image)

Installez-vous confortablement

Direc­tion le spot pho­to ! N’at­ten­dez pas que les aurores arrivent, pre­nez le temps d’ins­tal­ler le tré­pied, de faire vos réglages.

Pensez cadrage

Tout comme les pho­tos d’é­toiles, une pho­to d’au­rore boréale est plus inté­res­sante avec une com­po­si­tion soi­gnée : un pre­mier plan, un décor, un sujet qui raconte une his­toire. Ne pho­to­gra­phiez pas que le ciel, cher­chez à inclure des élé­ments pour enri­chir le cadre et mon­trer où vous vous trouvez.
Néan­moins, évi­tez de pla­cer les pre­miers plans trop proches de vous : on va devoir choi­sir des ouver­tures éle­vées, et on aura donc une pro­fon­deur de champ très faible. Un arrière plan trop flou n’est pas for­cé­ment sou­hai­table quand il s’a­git d’au­rores boréales !

aurore boréale au des­sus des ice­bergs, en Islande

Faire la mise au point

Vous pou­vez, au choix, vous mettre sur l’in­fi­ni pour que l’au­rore soit nette, ou faire la mise au point sur votre pre­mier plan. Dans tous les cas, une mise au point manuelle s’im­pose ! Per­son­nel­le­ment, j’u­ti­lise sou­vent le Live­View pour pou­voir zoo­mer sur la par­tie concer­née. J’u­ti­lise alors ma lampe fron­tale pour éclai­rer la scène et ain­si faire la mise au point. C’est assez arti­sa­nal mais c’est la seule solu­tion que j’aie trou­vée : l’ap­pa­reil ne sait pas faire la mise au point dans le noir !

Les réglages

Sélec­tion­nez le mode Manuel de votre appa­reil : vous allez régler la vitesse d’ob­tu­ra­tion, l’ou­ver­ture et la sen­si­bi­li­té. Il n’existe pas de réglages pré-éta­blis, ils vont varier selon les situa­tions (inten­si­té et vitesse de l’au­rore, type de pay­sage, etc.). De manière géné­rale, il faut savoir qu’une aurore boréale est mobile : si on veut dis­tin­guer les « ondes », il faut donc évi­ter les vitesses trop lentes.

Choi­sis­sez la plus grande ouver­ture pos­sible, ain­si que la plus haute sen­si­bi­li­té ISO tolé­rable (=celle où l’i­mage est encore jolie, pas cou­verte de bruit, façon bouillie de pixels !). Sur un appa­reil récent, on peut mon­ter faci­le­ment à 2500 ISO voire 3200.
Réglez ensuite la vitesse sur 10 secondes et regar­dez le résul­tat. Si votre image est trop sombre, il fau­dra soit aug­men­ter le temps de pose soit aug­men­ter la sen­si­bi­li­té. Si elle est trop claire vous pou­vez au contraire réduire ces para­mètres. Sachez qu’a­vec des vitesses trop lentes, l’au­rore res­sem­ble­ra à un voile vert, et il est pos­sible que les étoiles ne soient plus nettes (à cause du mou­ve­ment de la terre). Le but est en géné­ral plu­tôt de figer ces espèces d’ondes en mouvement.

Attendre

Vous avez fait quelques essais de réglages, vous êtes content de vous, il ne reste plus qu’à... attendre... et croi­ser les doigts.

Tadaaaa !

Ça y est ! Elle est là, toute verte, toute belle ! Vite, l’œil dans le viseur, on peau­fine le cadrage une der­nière fois et on déclenche ! Et puis on regarde le résul­tat, tout de suite, pour véri­fier l’ex­po­si­tion. Trop clair ? Trop sombre ? Hop, modi­fier les réglages, et recom­men­cer ! Et puis recom­men­cer encore jus­qu’à la dis­pa­ri­tion de l’au­rore, en variant les cadrages si pos­sible, his­toire d’a­voir des pho­tos différentes !

Et puis, aller se coucher !

Eh oui ! Parce que le len­de­main soir, il fau­dra recom­men­cer ! Mais avant de vous enfour­ner dans une voi­ture chauf­fée, un ror­bu cosy ou un hôtel douillet, pre­nez le temps de glis­ser votre appa­reil dans votre sac à dos, voire dans un sac plas­tique s’il fait vrai­ment froid : les chocs ther­miques ne lui plaisent pas trop, et la conden­sa­tion ne fait pas bon ménage avec les com­po­sants élec­tro­niques... Je vous conseille à ce sujet cet article dédié à la pho­to par grand froid !

Aurores boréales au Cana­da et en Nor­vège