Visiter Cologne : que faire pendant un week-end

Un cer­tain calme, de bons res­tos, les bords du Rhin : Cologne a plus de charme qu’on pour­rait le présupposer !

Visiter Cologne : que voir, que faire

Soyons hon­nête, Cologne n’est fran­che­ment pas l’en­droit à visi­ter si vous vous ennuyez vite. Il n’y a pas grand chose à faire, à moins d’en­chaî­ner tous les musées de la ville. Mais c’est jus­te­ment là que réside tout le charme de Cologne : on flâne, on prend un verre, on regarde les mai­sons colo­rées et les artistes de rue...

Visiter la Cathédrale de Cologne

La pre­mière des attrac­tions, c’est natu­rel­le­ment la cathé­drale. C’est d’ailleurs le monu­ment le plus visi­té d’Alle­magne ! Ce n’est pas fran­che­ment la plus belle du pays, mais elle est gigan­tesque. Depuis 1164, le site abrite la châsse des Rois mages, réa­li­sée par Nico­las de Ver­dun : les pèle­rins chré­tiens viennent donc ici en nombre ?

L’in­té­rieur de la cathé­drale se visite gra­tui­te­ment et c’est plu­tôt impres­sion­nant : allure mys­tique et ses voûtes gran­dioses, c’est tel­le­ment grand qu’on se sent comme pla­qué au sol : j’i­ma­gine que le côté « humain, vous êtes tout petits » était volon­taire dans la construc­tion. On y trouve le reli­quaire en or, des vitraux du 16^ème siècle, des œuvres d’art du 10^ème siècle et un autel en marbre noir datant du 14^ème siècle.

Il est pos­sible de mon­ter dans la tour sud. La mon­tée prend une dizaine de minutes via des esca­liers en coli­ma­çon de 509 marches. Atten­tion, ils sont assez étri­qués, et s’y croi­ser n’est pas tou­jours simple. La vue d’en haut pour­rait être assez spec­ta­cu­laire, mais le pas­sage est entiè­re­ment grilla­gé, ce qui casse tout le charme du lieu.

Profiter de l’ambiance dans les rues de Cologne

S’il n’y a pas grand chose à visi­ter, cela ne veut pas dire que l’on s’y ennuie. C’est une ville où il semble y avoir beau­coup d’a­ni­ma­tion. Le par­vis de la cathé­drale ras­semble clowns, mimes et acti­vistes, alors que de l’autre côté on retrou­ve­ra des jon­gleurs et des gens s’en­traî­nant au trial ou au rol­ler. Il suf­fit de se glis­ser au milieu des familles, de s’asseoir dans l’herbe et de se lais­ser por­ter par l’am­biance en obser­vant ce qu’il se passe autour de nous.

Le quar­tier d’A­gnes­vier­tel est sans aucun doute le plus agréable pour se pro­me­ner, à la fois tra­di­tion­nel, avec ses monu­ments his­to­riques, et bran­ché, avec ses bars, ses gale­ries, ses bou­tiques de créateurs.

Visiter le musée du chocolat

Tous les tou­ristes de la ville s’y retrouvent pour l’ou­ver­ture ! Et pour cause, c’est plu­tôt bien fichu comme musée, mélan­geant his­toire du cho­co­lat, expo­si­tions sur les pro­duits cho­co­la­tés cultes, sur l’his­toire de la fève de cacao, sur l’é­vo­lu­tion de la publi­ci­té et du packa­ging... Le musée est d’ailleurs géré en col­la­bo­ra­tion avec Lindt & Sprüngli.
Ce que les gens viennent majo­ri­tai­re­ment voir, l’u­sine « trans­pa­rente », qui per­met de suivre le fabri­ca­tion d’un petit car­ré de cho­co­lat de A à Z, en clô­tu­rant l’ex­plo­ra­tion par la dis­tri­bu­tion de gau­frettes trem­pées dans une fon­taine de chocolat...

Flâner dans le centre-ville, le long du Rhin

Cologne a beau être une grande ville, le centre est petit et mignon. On s’y pro­mène avec plai­sir. On observe les enseignes, les jolies mai­sons, les cou­leurs. Un côté « petite ville de pro­vince » très agréable, sur­tout sur les bords du Rhin.

D’autres idées de visites à Cologne

La boutique-musée d’eau de Cologne

Ce n’est pas ma visite pré­fé­rée, mais elle fait sans doute par­tie des incon­tour­nables : tout le monde connaît l’eau de Cologne ! Le par­fum emblé­ma­tique fut inven­té par Johann Maria Fari­na au 18^ème siècle et conti­nue d’être com­mer­cia­li­sé (même si on est d’ac­cord que ça pue, hein ?).

Wiki­pe­dia détaille la com­po­si­tion : l’eau de Cologne est un hydro­lat addi­tion­né d’eau-de-vie. Celle de Fari­na se com­pose de mélisse sèche, ou de mar­jo­laine, de thym, de roma­rin, d’hy­sope, d’ab­sinthe, de lavande, de racines d’an­gé­lique, de car­da­mome, de baies de genièvre, de semences d’a­nis, de car­vi, de fenouil, de can­nelle, de mus­cades, de girofles, d’é­corces de citrons, d’huile vola­tile de ber­ga­mote et d’eau-de-vie.

La bou­tique-musée d’eau de Cologne est gra­tuite. On y voit quelques vieux fla­cons et un carillon qui fait reten­tir la Mar­seillaise toutes les heures. On peut sur­tout y visi­ter la plus ancienne usine d’eau de Cologne pour com­prendre le pro­ces­sus de fabrication.

Le maga­sin de la marque 4711 pro­pose éga­le­ment, une fois par semaine, une confé­rence d’1 h 30 pour apprendre com­ment mélan­ger l’eau par­fu­mée de Cologne d’autres fra­grances pour créer son propre par­fum. Le cours est don­né en alle­mand, mais il est pos­sible de réser­ver une ses­sion pri­vée en anglais ou en français.

Le Centre de documentation sur le nazisme

Situé dans les anciens bureaux de la Ges­ta­po, le Centre de docu­men­ta­tion sur le nazisme retrace l’his­toire sombre de Cologne. Au sous-sol on visite les anciennes pri­sons, dont les murs sont cou­vertes d’ins­crip­tions, ain­si que le centre d’in­ter­ro­ga­toire de la Ges­ta­po. À l’é­tage, on découvre des exemples de ren­sei­gne­ments conser­vés par la Ges­ta­po sur les citoyens de la ville.

Carnet Pratique

Comment aller à Cologne

L’a­van­tage lors­qu’on on vit à Paris, c’est qu’on peut se rendre dans de nom­breuses villes d’Eu­rope en train. J’ai récu­pé­ré, dans une bou­tique SNCF, une carte mon­trant les dif­fé­rentes liai­sons, et c’est ain­si que nous avons choi­si les des­ti­na­tions de nos pro­chains week-ends !
Bref, pour aller à Cologne depuis Paris, le plus simple c’est Tha­lys (comme pour Bruxelles ou Amster­dam, d’ailleurs nous fai­sons plu­sieurs arrêts en Bel­gique) ; c’est rapide, c’est propre, et on arrive en plein centre-ville.

La gare de Cologne se trouve dans la vieille ville, à 100m de la fameuse cathédrale !

Où manger et boire un verre à Cologne ?

Le meilleur endroit pour boire un verre à Cologne est tout sim­ple­ment la vieille ville. Vous y trou­ve­rez de nom­breuses bras­se­ries, sou­vent très ani­mées ! Tes­tez le repas tra­di­tion­nel local : une Kölsch (bière blonde) et un Halve Hahn (petit pain de seigle ser­vi avec du fromage).

De nom­breux res­tau­rants bran­chés se concentrent dans le quar­tier belge, autour de la Brüs­se­ler Platz.

Deux choses à savoir : les alle­mands dînent tôt le soir (n’at­ten­dez pas 21h pour trou­ver un res­tau­rant !) et les toi­lettes des bars et res­tau­rants peuvent être payantes, gérées par des dames pipi. Il vous fau­dra débour­ser entre 0,50€ et 1€ pour les utiliser.

Bonne adresse n°1 : Papa Joe’s Klimperkasten

Tout le décor est ins­pi­ré des années 20 : films de Lau­rel & Har­dy à la télé (oui ok, années 20, la télé... mais elle était dans un cadre en bois !), pho­tos, affiches de films, et sur­tout, auto­mates et musique de fond. Le grand jeu, c’est un genre de juke box : on choi­sit une chan­son (pas for­cé­ment années 20, pour le coup : il y avait du Dali­da !), on glisse 1€ dans la machine, et deux auto­mates s’a­niment pour la jouer ! Le bar est essen­tiel­le­ment fré­quen­té par des quin­qua­gé­naires, et les voir se mettre à chan­ter tous ensemble les clas­siques de la varié­té alle­mande est vrai­ment amu­sant. On est très vite pris dans l’ambiance !

Bonne adresse n°2 : Brauerei Pfaffen

Le décor est très chouette, entre bois et vitraux, et la nour­ri­ture est éga­le­ment déli­cieuse. Vraiment.

Où dormir à Cologne ?

L’i­déal, pour pro­fi­ter de Cologne, est de dor­mir dans la vieille ville. Vous pour­rez ain­si tout visi­ter faci­le­ment à pied.

Consul­ter la liste des hôtels et leurs prix.

Ma sélec­tion d’hô­tels, tous situés dans la vieille ville :